Se você for consultar um médico sobre esses sintomas, e não há evidência de uma causa cardíaca para a dor no peito, você pode ser diagnosticado como tendo algum tipo de distúrbio do esôfago.
A hortelã-pimenta pode ajudar com a dificuldade de engolir e a dor torácica não cardíaca experimentada por alguns pacientes com distúrbios do esôfago, reportar investigadores da Medical University of South Carolina (MUSC) em Doenças digestivas e ciências . Dos 38 pacientes inscritos no estudo piloto MUSC, 63 por cento no geral relataram melhora dos sintomas. Os pacientes foram recrutados na Clínica de Doenças Esofágicas do MUSC Health Digestive Disease Center.
"O óleo de hortelã-pimenta é um agente estabelecido no tratamento da síndrome do intestino irritável. Tentamos examinar seu efeito em pacientes com problemas de deglutição e dor no peito sem causa aparente, "diz Mohamed Khalaf, M.D., pesquisador de doenças do esôfago no MUSC Health Digestive Disease Center e primeiro autor do artigo.
"Nossas descobertas sugerem que a hortelã-pimenta pode ajudar a prevenir esses sintomas, relaxando o músculo liso na parte inferior do esôfago, "diz Donald O. Castell, M.D., professor emérito do MUSC College of Medicine, um gastroenterologista reconhecido nacionalmente, e autor sênior do artigo.
O óleo de hortelã-pimenta tem efeitos terapêuticos em vários distúrbios devido às suas propriedades relaxantes musculares. Contudo, apenas dois estudos anteriores investigaram seu papel no trato digestivo superior.
O estudo MUSC descobriu que os pacientes que tomaram comprimidos de óleo de hortelã-pimenta antes de comer se sentiram melhor após as refeições do que aqueles que não tomaram. Aqueles com dor torácica não cardíaca e dificuldade de engolir desobstruída viram os maiores benefícios:73 por cento deles relataram se sentir melhor. De pacientes com apenas um dos sintomas, aqueles com dor torácica não cardíaca tiveram uma resposta mais positiva do óleo de hortelã-pimenta (63 por cento) do que aqueles com dificuldade de engolir (53 por cento).
Os resultados foram ainda melhores entre os pacientes com distúrbios espásticos do esôfago:83 por cento relataram sentir-se melhor ou ligeiramente melhor. Embora menos conhecido do que distúrbios esofágicos, como refluxo ácido, distúrbios espásticos do esôfago também podem perturbar a vida do paciente. Nestes distúrbios, o esôfago sofre espasmos dolorosos que podem interferir na alimentação. Porque os espasmos ocorrem apenas de vez em quando, esses distúrbios são difíceis de diagnosticar e tratar.
O padrão atual de atendimento exige que esses distúrbios envolvam a tentativa de vários medicamentos, incluindo antidepressivos tricíclicos e bloqueadores dos canais de cálcio, e esperando que funcione.
Peppermint oferece uma atraente primeira linha de defesa para esses pacientes, que experimentam sintomas intermitentes, porque podem tomá-lo livremente à medida que os sintomas ocorrem.
"Neste estudo, os pacientes que tiveram dificuldade para engolir ingeriram dois pedaços de hortelã-pimenta à venda no mercado imediatamente antes das refeições. Aqueles com dor no peito tomaram os comprimidos de hortelã conforme necessário, "diz Khalaf.
Este estudo destaca os efeitos da chamada abordagem de Charleston, que defende uma estratégia de tratamento "comece devagar e vá devagar". A Abordagem Charleston difere do padrão de tratamento atual porque usa óleo de hortelã-pimenta como uma primeira tentativa de aliviar os sintomas.
Castell e Khalaf alertam que os pacientes devem primeiro ser examinados por um médico para descartar doenças cardíacas e passar por um procedimento conhecido como endoscopia para descartar obstrução antes de receberem hortelã-pimenta como tratamento de primeira linha. A endoscopia envolve a inserção de um tubo flexível equipado com uma luz e uma câmera no esôfago.
Uma das desvantagens do estudo foi que os pesquisadores não sabiam a dosagem precisa de hortelã-pimenta que estava sendo administrada, uma vez que era um doce comercial (apenas um tipo era eficaz) com uma receita patenteada. Outro foi o estudo se basear no auto-relato dos pacientes para determinar se os sintomas melhoraram.
Embora os resultados preliminares deste estudo sejam promissores, eles precisam ser confirmados em um estudo que compara os resultados em pacientes que recebem uma dose específica de óleo de hortelã-pimenta e aqueles que recebem apenas um placebo.
Enquanto isso, Contudo, pacientes com diagnóstico de distúrbios espásticos do esôfago e sem doença cardíaca ou obstrução podem tentar usar hortelã-pimenta para ver se alivia os sintomas.
"Dado o perfil de segurança, baixo custo, e ampla disponibilidade, não há riscos do uso empírico de óleo de hortelã-pimenta, "diz Khalaf.
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