Als u naar een arts gaat voor deze symptomen, en er is geen bewijs van een cardiale oorzaak van de pijn op de borst, je zou kunnen worden gediagnosticeerd met een soort stoornis van de slokdarm.
Pepermunt kan helpen bij slikproblemen en niet-cardiale pijn op de borst die sommige patiënten met aandoeningen van de slokdarm ervaren, rapport onderzoekers aan de Medical University of South Carolina (MUSC) in Spijsverteringsziekten en wetenschappen . Van de 38 patiënten die deelnamen aan de MUSC-pilotstudie, 63 procent rapporteerde over het algemeen verbetering van de symptomen. Patiënten werden gerekruteerd uit de kliniek voor slokdarmstoornissen van het MUSC Health Digestive Disease Center.
"Pepermuntolie is een bewezen middel bij de behandeling van het prikkelbare darm syndroom. We hebben geprobeerd het effect ervan op patiënten met slik- en pijn op de borst zonder duidelijke oorzaak te onderzoeken, " zegt Mohamed Khalaf, MD, een onderzoeker op het gebied van slokdarmaandoeningen bij het MUSC Health Digestive Disease Center en eerste auteur van het artikel.
"Onze bevindingen suggereren dat pepermunt deze symptomen kan helpen voorkomen door de gladde spieren in de onderste slokdarm te ontspannen, " zegt Donald O. Castell, MD, emeritus hoogleraar aan het MUSC College of Medicine, een nationaal erkende gastro-enteroloog, en senior auteur van het artikel.
Het is bekend dat pepermuntolie therapeutische effecten heeft bij meerdere aandoeningen vanwege de spierontspannende eigenschappen. Echter, slechts twee eerdere studies hebben de rol ervan in het bovenste spijsverteringskanaal onderzocht.
Uit de MUSC-studie bleek dat patiënten die pepermuntolietabletten innamen voordat ze gingen eten, zich beter voelden na de maaltijd dan degenen die dat niet deden. Degenen met zowel niet-cardiale pijn op de borst als onbelemmerde moeite met slikken zagen de meeste voordelen:73 procent van hen gaf aan zich beter te voelen. Van patiënten met slechts één van de symptomen, degenen met niet-cardiale pijn op de borst hadden een positievere reactie van de pepermuntolie (63 procent) dan degenen die moeite hadden met slikken (53 procent).
De resultaten waren zelfs beter bij patiënten met spastische aandoeningen van de slokdarm:83 procent gaf aan zich beter of iets beter te voelen. Hoewel minder bekend dan slokdarmaandoeningen zoals zure reflux, spastische aandoeningen van de slokdarm kunnen ook het leven van een patiënt verstoren. Bij deze aandoeningen de slokdarm ondergaat pijnlijke spasmen die het eten kunnen verstoren. Omdat de spasmen slechts af en toe voorkomen, deze aandoeningen zijn moeilijk te diagnosticeren en te behandelen.
De huidige zorgstandaard voor deze aandoeningen omvat het proberen van meerdere medicijnen, waaronder tricyclische antidepressiva en calciumantagonisten, en hopen dat die werkt.
Pepermunt biedt een aantrekkelijke eerste verdedigingslinie voor deze patiënten, die intermitterende symptomen ervaren, omdat ze het vrij kunnen nemen als symptomen optreden.
"In dit onderzoek, patiënten die moeite hadden met slikken, namen vlak voor de maaltijd twee stukjes van een in de handel verkrijgbare pepermunt. Degenen met pijn op de borst namen de pepermunttabletten naar behoefte, ’ zegt Khalaf.
Deze studie belicht de effecten van de zogenaamde Charleston Approach, die pleit voor een "start low and go slow" behandelingsstrategie. De Charleston-aanpak verschilt van de huidige zorgstandaard doordat pepermuntolie wordt gebruikt als een eerste poging om de symptomen te verlichten.
Castell en Khalaf waarschuwen dat patiënten eerst door een arts moeten worden onderzocht om hartaandoeningen uit te sluiten en een procedure moeten ondergaan die bekend staat als een endoscopie om obstructie uit te sluiten voordat ze pepermunt als eerstelijnsbehandeling krijgen aangeboden. Endoscopie omvat het inbrengen van een flexibele buis voorzien van een licht en camera in de slokdarm.
Een van de nadelen van het onderzoek was dat onderzoekers niet wisten wat de precieze dosering van pepermunt was, aangezien het een commercieel snoepje was (waarvan slechts één soort effectief was) met een eigen recept. Een ander voorbeeld was dat de studie vertrouwde op zelfrapportage door patiënten om te bepalen of de symptomen verbeterden.
Hoewel de voorlopige bevindingen van dit onderzoek veelbelovend zijn, ze moeten worden bevestigd in een onderzoek dat de resultaten vergelijkt bij patiënten die een specifieke dosis pepermuntolie krijgen en degenen die alleen een placebo krijgen.
Ondertussen, echter, patiënten bij wie is vastgesteld dat ze spastische aandoeningen van de slokdarm hebben en die geen hartaandoening of obstructie hebben, kunnen proberen pepermunt te gebruiken om te zien of het hun symptomen verlicht.
"Gezien het veiligheidsprofiel, goedkoop, en wijdverbreide beschikbaarheid, er zijn geen risico's van empirisch gebruik van pepermuntolie, ’ zegt Khalaf.