Embora a China atualmente produza mais batata-doce por país, a África subsaariana tem mais terras dedicadas à batata-doce e continua a expandir a produção. Agricultores em outros lugares também estão cultivando cada vez mais batata-doce.
Apesar da importância da batata-doce, pouco se sabe sobre o microbioma da batata-doce.
O microbioma de uma planta impacta profundamente sua saúde e desenvolvimento. Procuramos compreender melhor os microbiomas da batata-doce caracterizando-os dentro e entre as fazendas em funcionamento. "
Brooke Bissinger, Entomologista
Bissinger publicou recentemente um estudo sobre batata-doce em Phytobiomes Journal.
Bissinger e seus colegas trabalham para a AgBiome, que foi financiada pela Fundação Bill &Melinda Gates para identificar e desenvolver micróbios benéficos que protegeriam a batata-doce no mundo em desenvolvimento contra insetos.
Eles aproveitaram a oportunidade para caracterizar o microbioma da batata-doce, a fim de informar seu projeto e fornecer informações para outros pesquisadores interessados em trabalhos semelhantes.
Eles descobriram que, semelhantes a culturas mais popularmente estudadas, o microbioma da batata-doce segue o modelo de desenvolvimento em duas etapas.
"Demonstramos uma notável variabilidade nos microrganismos que compõem o microbioma da batata-doce em uma única fazenda. Apesar dessa variabilidade, encontramos semelhanças na forma como o microbioma se desenvolve nos campos de uma única fazenda de batata-doce e em duas fazendas na mesma região, "diz Charles Pepe-Ranney, cientista de dados de genômica microbiana e principal autor do artigo.
Este é o primeiro estudo a caracterizar o microbioma da batata-doce usando modernos, tecnologia de sequenciamento de última geração - um primeiro passo importante para alavancar o microbioma para melhorar o rendimento da batata-doce.
"Também digno de nota, nosso estudo sugere que a batata-doce apresenta um forte desafio ecológico para seus endófitos (micróbios que vivem dentro de uma planta), "diz Pepe-Ranney." Se vamos desenvolver um endófito de batata-doce que protege a batata-doce de pragas, por exemplo, este endófito benéfico à batata-doce deve ser capaz de suportar a forte pressão ecológica da própria batata-doce. "