Mens Kina i øjeblikket producerer de mest søde kartofler efter land, Afrika syd for Sahara har mere jord afsat til søde kartofler og fortsætter med at udvide produktionen. Landmænd andre steder dyrker også i stigende grad søde kartofler.
På trods af vigtigheden af sød kartoffel, lidt er kendt om sød kartoffelmikrobiomet.
En plantes mikrobiom påvirker dens sundhed og udvikling dybt. Vi forsøgte bedre at forstå søde kartoffelmikrobiomerne ved at karakterisere det inden for og mellem egentlige arbejdende gårde. "
Brooke Bissinger, Entomolog
Bissinger offentliggjorde for nylig en undersøgelse om søde kartofler i Phytobiomes Journal.
Bissinger og hendes kolleger arbejder for AgBiome, som blev finansieret af Bill &Melinda Gates Foundation for at identificere og udvikle gavnlige mikrober, der ville beskytte søde kartofler i udviklingslandene mod insekter.
De benyttede denne lejlighed til at karakterisere søde kartoffelmikrobiomet for at informere deres projekt og give information til andre forskere, der er interesseret i lignende arbejde.
De fandt ud af, at ligner mere populært undersøgte afgrøder, søde kartoffelmikrobiomet følger udviklingsmodellen i to trin.
"Vi demonstrerede en slående variation i mikroorganismerne, der udgør søde kartoffelmikrobiomet på tværs af en enkelt gård. På trods af denne variation, vi fandt fællestræk i, hvordan mikrobiomet udvikler sig på tværs af marker inden for en enkelt søde kartoffelgård og på tværs af to gårde i samme region, "siger Charles Pepe-Ranney, mikrobiel genomics datavidenskabsmand og hovedforfatter af papiret.
Dette er den første undersøgelse, der karakteriserer søde kartoffelmikrobiomet ved hjælp af moderne, næste generations sekventeringsteknologi-et vigtigt første skridt i retning af at udnytte mikrobiomet til at forbedre søde kartoffeludbytte.
"Bemærk også, vores undersøgelse tyder på, at den søde kartoffel udgør en stærk økologisk udfordring for sine endofytter (mikrober, der lever inde i en plante), "siger Pepe-Ranney." Hvis vi skal udvikle en sød kartoffelendofyt, der beskytter søde kartofler mod skadedyr, for eksempel, denne sød kartoffel-fordelagtige endofyt skal kunne modstå det stærke økologiske pres fra selve den søde kartoffel. "