Estudo encontra fatores de manutenção de intestinos saudáveis

Pesquisadores do Instituto Francis Crick descobriram dois genes que regulam a diferenciação de células-tronco no intestino delgado, oferecendo informações valiosas sobre como o corpo se desenvolve e mantém um intestino saudável.

As células do revestimento do intestino delgado são substituídas a cada cinco dias, a taxa mais rápida para qualquer órgão do corpo. Essa substituição rápida ajuda o forro a lidar com os danos que sofre como resultado da decomposição dos alimentos e da absorção de nutrientes.

Este processo, que é importante para o funcionamento saudável do intestino delgado, é suportado pelas células-tronco em uma parte do intestino delgado chamada cripta.

Em seu estudo, publicado em Gastroenterologia , os pesquisadores encontraram dois genes, MTG8 e MTG16, que são altamente expressos em células que acabaram de deixar a zona de células-tronco. Esses genes 'desligam' os sinais que mantêm essas células em um estado multipotente ou 'imaturo', levando-os a começar a se diferenciar.

Quando a equipe analisou o tecido intestinal e os organóides do intestino delgado cultivados de camundongos sem esses genes, eles descobriram que havia muito mais células-tronco, indicando que o processo de diferenciação foi impedido.

Esses genes mantêm o fluxo de células que são necessárias para o funcionamento saudável do intestino delgado, iniciando as células-tronco na estrada para se tornarem células de enterócitos que são necessárias para absorver nutrientes. "

Anna Baulies, autor principal e bolsista em treinamento de pós-doutorado no laboratório de células-tronco e biologia do câncer em Crick

Mais importante, trabalhando com organóides do intestino delgado humano, os pesquisadores também descobriram que, embora as células-tronco ainda estejam na cripta, esses genes são reprimidos por uma via de desenvolvimento chave, Sinalização de entalhe. Isso garante que as células-tronco não se diferenciem muito cedo.

Vivian Li, o autor sênior e líder do grupo do laboratório de células-tronco e biologia do câncer em Crick diz:"Entender o papel que esses genes desempenham no tecido saudável também nos ajudará a entender como o intestino se regenera regularmente e também se esses genes são uma força útil ou prejudicial na presença de doenças."

"Por exemplo, a perda desses genes pode aumentar o número de células-tronco e contribuir para a progressão do câncer colorretal. Um estudo mais aprofundado sobre o mecanismo subjacente pode ser útil para limitar o número de células-tronco no câncer. "

O sinal que esses genes reprimem, Sinalização Wnt, também mantém as células-tronco em um estado multipotente em muitos outros tecidos, incluindo a pele, estômago, fígado e cérebro. Essas descobertas podem, portanto, ajudar outras pesquisas sobre a diferenciação de células-tronco fora do intestino delgado.

Os pesquisadores vão continuar este trabalho, procurando entender mais sobre o mecanismo que esses dois genes usam para regular a diferenciação e regeneração das células-tronco.

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