O tratamento com antibióticos no início da vida impede o desenvolvimento do cérebro social em camundongos

O tratamento com antibióticos no início da vida impede as vias de sinalização do cérebro que funcionam no comportamento social e na regulação da dor em camundongos, um novo estudo da Dra. Katerina Johnson e Dr. Philip Burnet descobriu. Foi publicado hoje em BMC Neuroscience .

Katerina Johnson, dos Departamentos de Psiquiatria e Psicologia Experimental da Universidade, estava pesquisando os efeitos de perturbar o microbioma no cérebro de camundongos. 'Sabemos de pesquisas anteriores que os animais não têm micróbios, como animais livres de germes (que são desprovidos de micróbios) ou animais tratados com antibióticos (cujos micróbios estão gravemente esgotados), têm comportamento social prejudicado, ' Ela explica. 'Eu estava, portanto, particularmente interessado nos efeitos do microbioma na endorfina, sinalização de oxitocina e vasopressina, uma vez que esses neuropeptídeos desempenham um papel importante no comportamento social e emocional. '

O achado mais surpreendente foi em animais jovens tratados com antibióticos. Isso resultou na redução da expressão dos receptores que medeiam a endorfina, sinalização de oxitocina e vasopressina no córtex frontal. O Dr. Johnson comentou, 'Se essas vias de sinalização forem menos ativas, isso pode ajudar a explicar os déficits comportamentais observados em animais tratados com antibióticos. Embora este estudo tenha sido em animais que receberam um potente coquetel de antibióticos, esta descoberta destaca os potenciais efeitos prejudiciais que a exposição a antibióticos pode ter no cérebro quando ele ainda está em desenvolvimento. '

Dr. Burnet acrescentou, 'Nossa pesquisa sublinha o crescente consenso de que perturbar o microbioma durante o desenvolvimento pode ter impactos significativos na fisiologia, incluindo o cérebro. '

O estudo foi conduzido com um número relativamente pequeno de animais com altas doses de antibióticos e pesquisas adicionais devem acompanhar essa descoberta, dada a dependência da sociedade em antibióticos. embora, é claro, eles ainda desempenhem um papel vital na medicina para combater infecções bacterianas.

Este também foi o primeiro estudo a investigar se o microbioma afeta o sistema de endorfina do cérebro (onde a endorfina ativa os receptores opióides) e, portanto, esses achados podem ter relevância clínica.

O efeito adverso dos antibióticos no sistema de endorfina pode ter implicações não apenas para o comportamento social, mas também para a regulação da dor. Na verdade, sabemos que o microbioma intestinal afeta a resposta à dor, então essa pode ser uma das maneiras de fazê-lo.

Uma observação um tanto surpreendente de nossa pesquisa foi o contraste nos resultados de camundongos livres de germes e tratados com antibióticos, já que as mudanças neurogenéticas geralmente ocorriam na direção oposta. Este é um achado pertinente, uma vez que o uso de antibióticos para esgotar o microbioma é frequentemente visto como uma alternativa mais acessível para animais livres de germes. Contudo, destacamos a necessidade de considerar esses dois tratamentos como modelos distintos de manipulação de microbiomas ao investigar os efeitos dos micróbios no cérebro e no comportamento. "

Katerina Johnson, dos Departamentos de Psiquiatria e Psicologia Experimental, Universidade de Oxford

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