Os mastócitos são células encontradas no tecido conjuntivo em todo o nosso corpo como parte do nosso sistema imunológico. Os mastócitos são particularmente proeminentes nos tecidos do nosso corpo que interagem com o nosso mundo externo, como os encontrados na nossa pele e nos nossos tratos respiratório e digestivo. Os mastócitos também podem ser encontrados nos órgãos e tecidos de nossos sistemas circulatório e nervoso. Os mastócitos desempenham um papel importante na proteção da nossa saúde, fornecendo uma linha de defesa contra patógenos.
Em resposta à exposição a um patógeno percebido, os mastócitos desencadeiam uma resposta inflamatória rápida a invasores externos, como germes, vírus e parasitas. Os mastócitos têm a capacidade de matar diretamente esses organismos ou estimular a produção e liberação de substâncias que destruirão o patógeno.
Os mastócitos desempenham um papel proeminente na ativação da resposta alérgica. Quando uma pessoa tem uma alergia, os mastócitos estão respondendo a gatilhos inofensivos como se fossem uma ameaça.
Além de seus efeitos protetores e imunológicos, os mastócitos também estão envolvidos em:
Em resposta a uma ameaça percebida, os mastócitos desencadeiam a liberação de uma variedade de mediadores do sistema, como histamina e serotonina, e enzimas, como citocinas e proteases. Essas substâncias resultam em respostas inflamatórias rápidas e de longo prazo. Vamos dar uma olhada em algumas das respostas de mastócitos mais comuns.
Quando comemos algo que é percebido como prejudicial, os mastócitos irão desencadear uma resposta que tem os seguintes efeitos:
Essas ações fazem sentido, não fazem? O corpo está tentando se livrar do que percebe ser prejudicial o mais rápido possível.
Os mastócitos desempenham um papel importante na promoção de um equilíbrio saudável das bactérias que compõem nossa flora intestinal. Como os mastócitos são encontrados em todo o revestimento do nosso intestino, eles desempenham um papel na destruição e proteção do nosso corpo contra qualquer bactéria patogênica.
Os mastócitos são encontrados em todo o revestimento do trato respiratório. Em resposta a um antígeno, normalmente um que é inalado, os mastócitos desencadearão uma resposta imune que inclui:
Como você pode ver pelos efeitos acima, não é surpreendente que os mastócitos sejam altamente envolvidos nos sintomas da asma alérgica.
Você provavelmente está familiarizado com a noção de que algumas pessoas apresentam urticária ou erupção cutânea em resposta para comer um determinado alimento. Isso acontece porque os antígenos dos alimentos entram no sangue através do trato GI. À medida que circulam pelo corpo, entram em contato com mastócitos encontrados nos tecidos da pele. A resposta inflamatória desses mastócitos pode resultar em inchaço, urticária, erupções cutâneas e o problema mais crônico da dermatite atópica (eczema).
Devido ao fato de que os mastócitos revestem o trato intestinal, e devido aos seus efeitos na Em termos de uma resposta imune, os mastócitos têm sido implicados em desempenhar um papel nas seguintes duas doenças gastrointestinais:
Os efeitos dos mastócitos podem resultar nos seguintes sintomas:
Curiosamente, as ações dos mastócitos podem ser influenciadas pela quantidade de estresse que você está debaixo. Parece haver uma comunicação bidirecional entre as células do sistema nervoso e os mastócitos. Assim, as ações dos mastócitos podem desempenhar um papel primário no fato de que os sintomas da SII podem ser agravados pelo estresse externo.
Estudos mostraram que há um aumento no número de mastócitos no revestimento intestinal de indivíduos que têm SII. Os cientistas ainda não sabem muito sobre o porquê disso, mas é uma área de pesquisa empolgante, pois leva à possibilidade de desenvolvimento de novos tratamentos eficazes para o distúrbio.
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