Tarmmikrobiota spiller en nøkkelrolle for menneskers helse. Ikke bare hjelper det mennesker med å få energi og essensielle næringsstoffer fra mat, men det trener også immunsystemet, avgjørende. I lang tid ble det antatt at immunopplæring startet etter fødselen, da mors mikroorganismer begynte å kolonisere det nyfødte barnets tarm. Nå avslører en ny studie at immuntrening kan ha startet mye tidligere enn tidligere antatt:under graviditet.
I følge ny forskning ledet av forskere fra Yale University, initierer komponenter i tarmmikrobiotaen modning in utero . I fravær av tarmbakteriell kolonisering, oppdaget teamet bakterielle biprodukter i fosterets tarm, som de mistenker er overført fra mor til baby gjennom morkaken.
I følge ny forskning initierer komponenter i tarmmikrobiotaen modning i utero
I en fersk artikkel, publisert i Journal JCI Insight, antyder forskerne at den tidlige eksponeringen for mikrobielle komponenter både kan prime immunsystemet til å bli utdannet om nyttige bakterier, slik at det ikke overreagerer når det senere møter disse mikroorganismene, og forbereder mage-tarmkanalen.
Det har vært tidligere forslag om immunopplæring som starter før fødselen. For eksempel har menneskelige data fra malariastudier vist at malariaspesifikke føtale immunresponser genereres under graviditet og gir beskyttelse senere i livet. Dessuten, det faktum at de fleste babyer er født friske og ikke lider av nyfødte infeksjoner til tross for at de er utsatt for mikroorganismer, tyder på at immunsystemet deres kanskje ikke er så umodent og dårlig funksjonelt som man lenge har trodd.
I den forbindelse har Yale-professor Liza Konnikova og teamet hennes, som i flere år har studert hvordan immunsystemet utvikler seg i den menneskelige mage-tarmkanalen, også funnet bevis på modne adaptive immunceller hos fostre in utero .
For å svare på det spørsmålet studerte forskerne 31 tarmprøver fra barn i tre forskjellige utviklingsfaser:fosterstadiet, spedbarnsalderen og eldre barn. Nesten alle de identifiserte bakterielle biproduktene eller metabolittene ble funnet i alle prøvene, noe som tyder på at mikrobielle komponenter er tilstede før fødselen.
Forskerne så også at hver gruppe barn hadde unike metabolitter, selv om grupper som var nærmere alder delte flere av disse komponentene enn de som viste en større aldersforskjell, noe som betyr at metabolitter er knyttet til utviklingsstadier. Overraskende nok identifiserte de at de bakterielle biproduktene som ble funnet i 14 til 23 uker gamle fostre var forskjellige fra de postnatale. Dessuten oppdaget de flere matmetabolitter i prøvene, som vitamin B1 og B5, sannsynligvis inntatt av moren.
Til tross for at de ikke er i stand til å gi bevis, tror forskerne at metabolittene som oppdages i fostrene sannsynligvis er mors, produsert av eller som svar på mødrenes tarmmikrobiota. De antar at mødre, gjennom disse bakteriekomponentene, faktisk gir de elementene som trengs for å øke babyens immunitet før fødselen, og dermed forbedre sjansen deres for å overleve.
Referanse
Li Y, Toothaker JM, Ben-Simon S et al. In utero menneskelig tarm har unike metabolomer, inkludert bakterielle metabolitter . JCI Insight, 2020;5(21):e138751. DOI:https://doi.org/10.1172/jci.insight.138751