Hepatitt C (også kalt hep C) er ikke klassifisert som en STI (seksuelt overførbar infeksjon), selv om folk som ikke er i stand til å identifisere andre risikofaktorer, kan tro at de kan ha fått hep C seksuelt.
Hep C overføres oftest gjennom blod-til-blod-kontakt, det vil si når blodet til noen med viruset kommer inn i blodet til noen andre. Dette kan skje gjennom:
Noen undersøkelser tyder på at en liten prosentandel av mennesker får hep C gjennom blod-til-blod-kontakt som kan oppstå under seksuell kontakt. Dermed er overføring av hep C under sex sett på som mulig, men antas å være sjelden.
Hvis hep C overføres under sex, er det sannsynligvis gjennom blod-til-blod-kontakt. Dette understreker behovet for trygg sexpraksis der det er fare for blod-til-blod-kontakt, f.eks. sex når du har kutt eller lesjoner på eller nær kjønnsorganene, under analsex (fordi anusslimhinnen lett brytes), under menstruasjon og under seksuell praksis som kan involvere blødning eller ødelagt hud.
Noen studier tyder på en litt økt hastighet av hep C-overføring hos personer med flere seksuelle partnere og høye nivåer av seksuell aktivitet. Disse studiene har imidlertid vanligvis funnet det vanskelig å utelukke andre mulige smitteveier, f.eks. sprøytebruk.
Forskning tyder i økende grad på at risikoen for overføring av hep C gjennom seksuell kontakt blant heterofile mennesker er minimal.
Fordi hep C ikke er klassifisert som en STI, trenger ikke personer med kronisk hep C å vurdere å gjøre dramatiske endringer i sine seksuelle forhold.
Det antas for tiden at en beslutning om å bruke trygg sexpraksis avhenger av arten av det seksuelle forholdet.
Med nye eller tilfeldige seksuelle partnere, eller tilfeller der det kan være blod-til-blod-kontakt under sex, bør trygg sexpraksis alltid brukes for å beskytte mot det store spekteret av kjønnssykdommer.
Innenfor monogame seksuelle forhold der en eller begge partnere er hep C-positive og det er liten risiko for blod-til-blod-kontakt, er det ikke nødvendig å ta i bruk sikker sex-praksis.
Alle seksuelt aktive personer bør vurdere sikker sex på grunn av risikoen for å pådra seg en seksuelt overførbar infeksjon. STI inkluderer tilstander som genital herpes, HIV, hepatitt B, gonoré, syfilis, klamydia, krabber og kjønnsvorter.
Hvis du har en tilstand som involverer riper, sår eller blemmer (spesielt når disse kan komme i kontakt under seksuell aktivitet), øker muligheten for blod-til-blod-kontakt og overføring av kjønnssykdommer.
I et nøtteskall er det en økt risiko for seksuell overføring for menn som har sex med menn (hvis en eller flere partnere har HIV).
Det er anslått at opptil 5 prosent av homofile menn og menn som har sex med andre menn har hep C, sammenlignet med 1 prosent av befolkningen generelt. Rundt 13 prosent av personer med HIV i Australia har også hep C.
Blant menn som har sex med menn er risikoen for overføring av hep C høyere hvis en eller flere partnere har HIV, eller hvis sexen involverer blod-til-blod-kontakt, hvis de har andre kjønnssykdommer, eller hvis det brukes rusmidler .
Slik reduserer du risikoen:
Noen menn velger å ikke bruke kondom når de har sex med andre menn som tror de har samme hiv-status. Dette kalles serosortering og kan ytterligere øke folks risiko for å få hep C.
For mer informasjon om alt i dette faktaarket, ring Hepatittinfolinjen på 1800 803 990.
Dette faktaarket ble utviklet av Hepatitt NSW. Den ble produsert med assistanse fra NSW Health, Drs Ingrid van Beek, Alex Wodak og Leena Gupta, og Profs Geoff McCaughan, Geoff Farrell, Michael Kidd, Sue Kippax og Bob Batey. «Menn som har sex med menn og hep C-overføring»-delen basert på informasjon fra Positive Life NSW.