L'hépatite C (également appelée hépatite C) n'est pas classée comme une IST (infection sexuellement transmissible), bien que les personnes, incapables d'identifier d'autres facteurs de risque, puissent croire qu'elles ont contracté l'hépatite C sexuellement.
L'hépatite C se transmet le plus souvent par contact sanguin, c'est-à-dire lorsque le sang d'une personne infectée par le virus pénètre dans le sang d'une autre personne. Cela peut se produire par :
Certaines recherches suggèrent qu'un petit pourcentage de personnes contractent l'hépatite C par contact de sang à sang qui peut survenir lors d'un contact sexuel. Ainsi, la transmission de l'hépatite C pendant les rapports sexuels est considérée comme possible, mais on pense qu'elle est rare.
Si l'hépatite C est transmise pendant les rapports sexuels, il est probable que ce soit par contact de sang à sang. Cela souligne la nécessité de pratiques sexuelles sûres lorsqu'il existe un risque de contact de sang à sang, par ex. rapports sexuels lorsque vous avez des coupures ou des lésions sur ou près des organes génitaux, pendant les rapports sexuels anaux (parce que la muqueuse de l'anus se casse facilement), pendant les menstruations et pendant les pratiques sexuelles qui peuvent entraîner des saignements ou des lésions cutanées.
Certaines études suggèrent un taux légèrement accru de transmission de l'hépatite C chez les personnes ayant plusieurs partenaires sexuels et des niveaux élevés d'activité sexuelle. Ces études, cependant, ont généralement trouvé difficile d'exclure d'autres voies de transmission possibles, par ex. consommation de drogues injectables.
La recherche suggère de plus en plus que le risque de transmission de l'hépatite C par contact sexuel chez les personnes hétérosexuelles est minime.
Parce que l'hépatite C n'est pas classée comme une IST, les personnes atteintes d'hépatite C chronique n'ont pas besoin d'envisager d'apporter des changements radicaux à leurs relations sexuelles.
On pense actuellement que la décision d'utiliser des pratiques sexuelles sans risque dépend de la nature de la relation sexuelle.
Avec des partenaires sexuels nouveaux ou occasionnels, ou dans tous les cas où il peut y avoir un contact de sang à sang pendant les rapports sexuels, des pratiques sexuelles sûres doivent toujours être utilisées pour se protéger contre le large éventail d'IST.
Dans les relations sexuelles monogames où l'un des partenaires ou les deux sont porteurs de l'hépatite C et qu'il y a peu de risque de contact de sang à sang, il n'est pas nécessaire d'adopter des pratiques sexuelles sûres.
Toutes les personnes sexuellement actives devraient envisager des rapports sexuels protégés en raison du risque de contracter une infection sexuellement transmissible. Les IST comprennent des affections telles que l'herpès génital, le VIH, l'hépatite B, la gonorrhée, la syphilis, la chlamydia, les crabes et les verrues génitales.
Si vous souffrez d'une affection qui implique des égratignures, des plaies ou des cloques (en particulier lorsqu'elles peuvent entrer en contact pendant une activité sexuelle), la possibilité de contact de sang à sang et de transmission d'IST est augmentée.
En un mot, il existe un risque accru de transmission sexuelle pour les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (si un ou plusieurs partenaires sont séropositifs).
On estime que jusqu'à 5 pour cent des hommes gais et des hommes ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes ont l'hépatite C, comparativement à 1 pour cent de la population générale. Environ 13 % des personnes vivant avec le VIH en Australie ont également l'hépatite C.
Chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, le risque de transmission de l'hépatite C est plus élevé si un ou plusieurs partenaires sont infectés par le VIH, ou si le rapport sexuel implique un contact sanguin, s'ils ont d'autres IST ou si des drogues récréatives sont utilisées .
Pour réduire les risques :
Certains hommes choisissent de ne pas utiliser de préservatif lorsqu'ils ont des rapports sexuels avec d'autres hommes qui pensent avoir le même statut sérologique. C'est ce qu'on appelle le séro-triage et peut encore augmenter le risque de contracter l'hépatite C.
Pour plus d'informations sur tout ce qui se trouve dans cette fiche d'information, appelez la Hepatitis Infoline au 1800 803 990.
Cette fiche d'information a été élaborée par Hepatitis NSW. Il a été produit avec l'aide de NSW Health, des Drs Ingrid van Beek, Alex Wodak et Leena Gupta, et des professeurs Geoff McCaughan, Geoff Farrell, Michael Kidd, Sue Kippax et Bob Batey. Section "Hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et transmission de l'hépatite C" basée sur des informations fournies par Positive Life NSW.