L'epatite C (chiamata anche epatite C) non è classificata come STI (infezione sessualmente trasmissibile) sebbene le persone, incapaci di identificare altri fattori di rischio, possano credere di aver contratto l'epatite C sessualmente.
L'epatite C è più comunemente trasmessa attraverso il contatto sangue-sangue, cioè quando il sangue di qualcuno con il virus entra nel flusso sanguigno di qualcun altro. Ciò può avvenire tramite:
Alcune ricerche suggeriscono che una piccola percentuale di persone contrae l'epatite C attraverso il contatto sangue-sangue che può verificarsi durante il contatto sessuale. Pertanto, la trasmissione dell'epatite C durante il sesso è considerata possibile, ma si ritiene che sia rara.
Se l'epatite C viene trasmessa durante il sesso, è probabile che avvenga attraverso il contatto sangue-sangue. Ciò sottolinea la necessità di pratiche sessuali sicure dove esiste il rischio di contatto sangue-sangue, ad es. sesso quando hai tagli o lesioni sui genitali o vicino a loro, durante il sesso anale (perché il rivestimento dell'ano si rompe facilmente), durante le mestruazioni e durante le pratiche sessuali che possono comportare sanguinamento o rottura della pelle.
Alcuni studi suggeriscono un tasso leggermente aumentato di trasmissione dell'epatite C nelle persone con più partner sessuali e alti livelli di attività sessuale. Questi studi, tuttavia, hanno generalmente trovato difficile escludere altre possibili vie di trasmissione, ad es. uso di droghe per via parenterale.
La ricerca suggerisce sempre più che il rischio di trasmissione dell'epatite C attraverso il contatto sessuale tra persone eterosessuali è minimo.
Poiché l'epatite C non è classificata come una IST, le persone con epatite C cronica non devono prendere in considerazione l'idea di apportare cambiamenti radicali nelle loro relazioni sessuali.
Attualmente si ritiene che la decisione di utilizzare pratiche sessuali sicure dipenda dalla natura della relazione sessuale.
Con partner sessuali nuovi o occasionali, o qualsiasi caso in cui potrebbe esserci un contatto sangue-sangue durante il sesso, le pratiche di sesso sicuro dovrebbero sempre essere utilizzate per proteggersi dall'ampia gamma di malattie sessualmente trasmissibili.
All'interno di relazioni sessuali monogame in cui uno o entrambi i partner sono positivi all'epatite C e il rischio di contatto con il sangue è minimo, non è necessario adottare pratiche sessuali sicure.
Tutte le persone sessualmente attive dovrebbero considerare il sesso sicuro a causa del rischio di contrarre un'infezione sessualmente trasmissibile. Le malattie sessualmente trasmissibili includono condizioni come herpes genitale, HIV, epatite B, gonorrea, sifilide, clamidia, granchi e verruche genitali.
Se soffri di qualsiasi condizione che comporti graffi, piaghe o vesciche (soprattutto quando queste possono entrare in contatto durante l'attività sessuale) aumenta la possibilità di contatto sangue-sangue e trasmissione di malattie sessualmente trasmissibili.
In poche parole, c'è un aumentato rischio di trasmissione sessuale per gli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini (se uno o più partner hanno l'HIV).
Si stima che fino al 5% degli uomini gay e degli uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini abbia l'epatite C, rispetto all'1% della popolazione generale. Circa il 13% delle persone con HIV in Australia ha anche l'epatite C.
Tra gli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini, il rischio di trasmissione dell'epatite C è maggiore se uno o più partner hanno l'HIV, o se il sesso comporta il contatto sangue-sangue, se hanno altre malattie sessualmente trasmissibili o se vengono utilizzate droghe ricreative .
Per ridurre i rischi:
Alcuni uomini scelgono di non usare il preservativo quando fanno sesso con altri uomini che credono di avere lo stesso stato di HIV. Questo è chiamato siero-smistamento e può aumentare ulteriormente il rischio delle persone di contrarre l'epatite C.
Per ulteriori informazioni su qualsiasi cosa contenuta in questa scheda informativa, telefonare all'Hepatitis Infoline il 1800 803 990.
Questa scheda informativa è stata sviluppata da Hepatitis NSW. È stato prodotto con l'assistenza di NSW Health, i dottori Ingrid van Beek, Alex Wodak e Leena Gupta e i professori Geoff McCaughan, Geoff Farrell, Michael Kidd, Sue Kippax e Bob Batey. Sezione "Uomini che hanno rapporti sessuali con uomini e trasmissione di epatite C" basata sulle informazioni fornite da Positive Life NSW.