Forskere oppdaget at rapporter om menneskelige tilfeller av West Nile -virus i USA ble forsinket med to til 14 uker mellom sykdomsutbruddet og bekreftelsen av West Nile. Forsinkelsene skyldtes hvor lang tid det tok helseavdelinger å bekrefte en West Nile -sak eller rapportere forsinkelser mellom helsepersonell og helseavdelingen.
De fant også at rapportering av mygg som testet positivt for viruset også ble forsinket, men med mye mindre betydelig tid.
Studien viste at nøyaktige og pålitelige prognoser for utbrudd i West Nile er mulige ved hjelp av en matematisk modell og sanntidsrapporter om mennesker og mygg som tester positive av sykdommen, men det er umulig med forsinkelser i rapportering som finnes. Bedre og mer pålitelige prognoser vil forbedre myggbekjempelse som kan dempe spredningen av viruset, samt tillate offentlige tjenestemenn å utstede mer nøyaktig helseinformasjon til samfunnet i sanntid, forhindre mulig sykdom og dødsfall.
"Gjeldende rapporteringsforsinkelser påvirker vår forståelse av hvordan et utbrudd utvikler seg, og vår forskning fremhever områder der sykdomsovervåking kan bli bedre, "sa hovedforfatter Nicholas DeFelice, Assisterende professor i miljømedisin og folkehelse ved Icahn School of Medicine på Mount Sinai. "Med forbedret overvåking, det er større potensial for objektive prognoser for smittsomme sykdommer som vil gjøre det mulig for folkehelsepersonell å håndtere trusler mot smittsomme sykdommer på en proaktiv måte. "
West Nile-virus er det vanligste innenlands ervervede myggbårne viruset i USA. Milde symptomer er influensalignende og kan omfatte feber, hodepine, vondt i kroppen og noen ganger utslett. Symptomene kan vare fra noen dager til noen uker. I noen tilfeller, alvorlige symptomer kan omfatte høy feber, stiv nakke eller en potensielt dødelig sykdom i sentralnervesystemet som forårsaker betennelse i hjernen eller ryggmargen. En av ti mennesker dør etter å ha blitt syk av sykdom i sentralnervesystemet forårsaket av viruset.