Los investigadores descubrieron que los informes de casos humanos del virus del Nilo Occidental en los Estados Unidos se retrasaron de dos a 14 semanas entre el inicio de la enfermedad y la confirmación del Nilo Occidental. Los retrasos se debieron al tiempo que les tomó a los departamentos de salud confirmar un caso del Nilo Occidental o retrasos en la notificación entre los profesionales de la salud y el departamento de salud.
También encontraron que la notificación de mosquitos que dieron positivo al virus también se retrasó, pero por una cantidad de tiempo mucho menos significativa.
El estudio mostró que los pronósticos precisos y confiables de los brotes del Nilo Occidental son posibles utilizando un modelo matemático e informes en tiempo real de humanos y mosquitos que dan positivo a la enfermedad. pero es imposible con los retrasos en la presentación de informes que existen. Pronósticos mejores y más confiables mejorarían la eliminación de mosquitos, lo que reduciría la propagación del virus y permitiría a los funcionarios públicos emitir información de salud más precisa a la comunidad en tiempo real. prevenir posibles enfermedades y muertes.
"Los retrasos en los informes actuales afectan nuestra comprensión de cómo está progresando un brote, y nuestra investigación destaca áreas en las que la vigilancia de enfermedades puede mejorar, "dijo el autor principal Nicholas DeFelice, Profesor asistente de Medicina Ambiental y Salud Pública en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai. "Con una vigilancia mejorada, existe un mayor potencial para pronósticos objetivos de enfermedades infecciosas que permitirán a los funcionarios de salud pública abordar las amenazas de enfermedades infecciosas de manera proactiva ".
El virus del Nilo Occidental es el virus transmitido por mosquitos adquirido en el país más común en los Estados Unidos. Los síntomas leves son parecidos a los de la gripe y pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales y, a veces, sarpullido. Los síntomas pueden durar desde unos días hasta algunas semanas. En algunos casos, los síntomas graves pueden incluir fiebre alta, rigidez en el cuello o una enfermedad del sistema nervioso central potencialmente mortal que cause inflamación del cerebro o la médula espinal. Una de cada diez personas muere después de enfermarse de la enfermedad del sistema nervioso central causada por el virus.