Forskere opdagede, at rapporter om menneskelige tilfælde af West Nile -virus i USA blev forsinket med to til 14 uger mellem sygdomsdebut og bekræftelse af West Nile. Forsinkelserne skyldtes den tid, det tog sundhedsafdelinger at bekræfte en West Nile -sag eller rapportere forsinkelser mellem sundhedspersonale og sundhedsafdelingen.
De fandt også ud af, at rapportering af myg, der testede positivt for virussen, også blev forsinket, men med en meget mindre betydelig tid.
Undersøgelsen viste, at nøjagtige og pålidelige prognoser for udbrud i West Nile er mulige ved hjælp af en matematisk model og realtidsrapporter om mennesker og myg, der tester positive for sygdommen, men det er umuligt med de forsinkelser i rapportering, der findes. Bedre og mere pålidelige prognoser ville forbedre mygbekæmpelsen, hvilket vil dæmpe spredningen af virussen samt give offentlige embedsmænd mulighed for at udsende mere præcise sundhedsoplysninger til samfundet i realtid, forebygge mulig sygdom og dødsfald.
"Aktuelle rapporteringsforsinkelser påvirker vores forståelse af, hvordan et udbrud skrider frem, og vores forskning fremhæver områder, hvor sygdomsovervågning kan forbedres, "sagde hovedforfatter Nicholas DeFelice, Lektor i miljømedicin og folkesundhed ved Icahn School of Medicine på Mount Sinai. "Med forbedret overvågning, der er et større potentiale for objektive prognoser for infektionssygdomme, der gør det muligt for folkesundhedsembedsmænd at behandle infektionssygdomme på proaktiv vis. "
West Nile-virus er den mest almindelige indenlandsk erhvervede myggebårne virus i USA. Milde symptomer er influenzalignende og kan omfatte feber, hovedpine, kropssmerter og nogle gange udslæt. Symptomer kan vare fra et par dage til et par uger. I nogle tilfælde, alvorlige symptomer kan omfatte høj feber, stiv nakke eller en potentielt dødelig sygdom i centralnervesystemet, der forårsager betændelse i hjernen eller rygmarven. En ud af ti mennesker dør efter at være blevet syg af sygdommen i centralnervesystemet forårsaget af virussen.