Tutkijat havaitsivat, että raportit Länsi -Niilin virustapauksista Yhdysvalloissa viivästyivät 2–14 viikolla sairauden alkamisen ja Länsi -Niilin vahvistamisen välillä. Viiveet johtuivat siitä, kuinka kauan terveysviranomaisilla kesti vahvistaa Länsi -Niilin tapaus tai ilmoittaa viiveistä terveydenhuollon ammattilaisten ja terveysosaston välillä.
He havaitsivat myös, että myös viruksista positiivisten hyttysten raportointi viivästyi, mutta paljon vähemmän merkittävästi.
Tutkimus osoitti, että tarkat ja luotettavat ennusteet Länsi-Niilin taudinpurkauksista ovat mahdollisia käyttämällä matemaattista mallia ja reaaliaikaisia raportteja ihmisistä ja hyttysistä, jotka ovat positiivisia taudista, mutta se on mahdotonta raportoinnin viiveiden vuoksi. Paremmat ja luotettavammat ennusteet parantaisivat hyttysten vähentämistä, joka hillitsisi viruksen leviämistä ja antaisi viranomaisille mahdollisuuden antaa tarkempia terveystietoja yhteisölle reaaliajassa, ehkäisemään mahdollisia sairauksia ja kuolemia.
"Nykyiset raportointiviiveet vaikuttavat ymmärrykseemme epidemian etenemisestä, ja tutkimuksemme korostaa alueita, joilla tautien seuranta voi parantaa, "sanoi pääkirjailija Nicholas DeFelice, Ympäristölääketieteen ja kansanterveyden apulaisprofessori Icahnin lääketieteellisessä korkeakoulussa Siinailla. "Parannetulla valvonnalla on enemmän mahdollisuuksia objektiivisiin tartuntatautiennusteisiin, joiden avulla kansanterveysviranomaiset voivat käsitellä tartuntatautiuhkia ennakoivasti. "
Länsi-Niilin virus on yleisin kotimaassa hankittu hyttysten välittämä virus Yhdysvalloissa. Lievät oireet ovat flunssan kaltaisia ja voivat sisältää kuumetta, päänsärky, kehon kipu ja joskus ihottuma. Oireet voivat kestää muutamasta päivästä muutamaan viikkoon. Joissakin tapauksissa, vakavia oireita voivat olla korkea kuume, niskajäykkyys tai mahdollisesti kuolemaan johtava keskushermostosairaus, joka aiheuttaa aivojen tai selkäytimen tulehduksen. Joka kymmenes ihminen kuolee sairastuneensa viruksen aiheuttamaan keskushermostosairauteen.