Diaré er en av de viktigste dødsårsakene på grunn av infeksjonssykdom og er spesielt relevant før fylte 5. Denne forskningen har først definert den første interaksjonen som oppstår mellom rotavirus P [8] og visse reseptorer av mucin (et beskyttende lag av tarmen dannet av proteiner og sukker) og tarmepitelet. Spesielt, med et disakkarid (forening av to sukkerarter) dannet av en galaktose festet til et N-acetyl-galaktosamin, forløper for blodgruppen. I tillegg, det er funnet at dette disakkaridet er det samme som naturlig forekommer i morsmelk under navnet Lacto-N-Biosa.
I følge Jesús Rodríguez, Ramón y Cajal -forsker ved Det medisinske fakultet og medlem av teamet, studien fremhever relevansen av ammingsrollen som en beskyttelse mot rotavirusinfeksjon. "Vi har beskrevet et molekyl som vi kan produsere og som kan tilsettes formelmelk for å kunne beskytte babyer som ikke kan ammes", han legger til.
Alberto Marina uttaler:
Vi har sett på atomnivå hvordan disse sukkerstoffene binder seg til virusreseptoren, som lar oss velge eller designe molekyler som kan blokkere interaksjonen mellom rotaviruset og mucinet for å forhindre at viruset sprer seg ".
I tillegg til denne nye rotavirusreseptorstrukturen, det vitenskapelige samfunnet kan fortsette å lete etter nye.
En annen forskningslinje består i å utvikle forbedrede molekyler fra Lacto-N-Biosa i form av antivirale legemidler levert ved akutt diaré. Disse molekylene må ha en større affinitet for virusene og konkurrere om den virale reseptoren. Resultatene av forskningen er publisert av Plos Patogener bladet og har blitt finansiert av departementet for økonomi og konkurransekraft.