MRA Research Awards støtter innovative ideer som gir løfte om raskt forbedrede resultater for pasienter som lider av melanom. Hver pris ble valgt under MRAs tilskuddsgjennomgang gjennom en streng peer review -prosess og ble bekreftet av MRAs styre. Alliansen, den største ideelle organisasjonen for melanomforskning, kunngjorde 8,1 millioner dollar i finansiering for 34 nye priser som støtter forskning ved 27 institusjoner i syv land.
MRA -sjef Marc Hurlbert, Ph.D., sa i selskapets pressemelding at MRA -tildelinger støtter forskere som presser konvolutten for å løse noen av de største ubesvarte spørsmålene om melanom. "Disse inkluderer forskere som jobber med å modulere mikrobiomet for å forbedre pasientresultatene og andre som utforsker strategier for å forstå og overvinne resistens mot terapier, " han sa.
Wang sa at hun er takknemlig for finansieringsstøtten. "Dette vil hjelpe min undersøkelse av mekanismene for tumorprogresjon for å bygge et bilde av hvordan man slår på T-celler mot kreft hos melanompasienter, "sa hun. Tumormikromiljøceller spiller en dyp rolle i kreftfremgang, og T-celler har blitt et sentralt fokus for å engasjere immunsystemet i kampen mot kreft, inkludert melanom, forklarte hun.
Hvis vi kan finne en måte å aktivere T-celler, dette vil føre til nye og lovende strategier i denne kampen, for eksempel cellulære immunterapier og blokkering av sjekkpunkter. Min forskning fokuserer på å prøve å finne ut mekanismen for å aktivere T-celler og preklinisk teste effektiviteten av denne nye terapeutiske strategien for melanom . "
Haizhen (Jen) Wang, PhD, Forsker, MUSC Hollings Cancer Center, Medical University of South Carolina
Ifølge Skin Cancer Foundation, 1 av 5 amerikanere vil utvikle hudkreft innen 70 år. Mens mer enn to mennesker dør av hudkreft i USA hver time, den femårige overlevelsesraten for melanom er 99% når den fanges i de tidlige stadiene. Data fra American Cancer Society viser at det siste tiåret (2011-2021), antallet nye invasive melanomtilfeller som diagnostiseres årlig økte med 44%.
Hollings Cancer Center tar en flerstrenget tilnærming for å håndtere hudkreft, inkludert å fremme rutinemessige hudkreftundersøkelser og støtte samarbeidende forskning mellom klinikere og grunnleggende vitenskapelige forskere. Wang mener at det sterke kliniske forskningsmiljøet er en av Hollings største styrker, hun sa.
Wang, som også er assisterende professor ved Institutt for celle- og molekylær farmakologi og eksperimentell terapi, takler utfordringen med immunterapiresistens ved melanom. Hun ble rekruttert til MUSC i 2018 etter å ha fullført sitt postdoktorarbeid ved Harvard Medical Schools Dana-Farber Cancer Institute.
"Jeg ble begeistret for kreftforskning da jeg ble doktorgradsstudent. Jeg tror ofte, 'Hva om jeg oppdager noe som gjør en forskjell?' Målet mitt er å øke vår forståelse av hvordan immunsystemet fungerer mot kreft, slik at vi kan hjelpe flere pasienter, " hun sa.
Melanom har vært et hovedforskningsfokus for Wang siden postdoktoropplæringen. Hennes tidligere forskning, publisert i Nature, fant ut at syklinavhengig kinase (CDK6) er et viktig pro-survival-protein som kan utnyttes som kreftbehandling. Nå ser hun på funksjonen til CDK6 i T-celler som migrerer inn i svulstmikromiljøet.
"Beviset på at dette er en passende måte å takle på er ganske sterk. Det er bare en trinnvis prosess. Finansieringen fra Melanoma Research Alliance vil hjelpe meg med å rekruttere dyktig personale og samle inn flere data fra kliniske prøver." Ved å kombinere data fra dyremodeller og koordinere med klinikere for å se på T-cellene i humant melanom, det vil bli gjort fremskritt mot kombinasjonsterapier som er mer effektive for pasienter, hun sa.