MRA forskningspriser støtter innovative ideer, der giver løfte om hurtigt forbedrede resultater for patienter, der står over for melanom. Hver pris blev udvalgt under MRA's tilskudsgennemgang gennem en streng peer review -proces og blev bekræftet af MRA's bestyrelse. Alliancen, den største nonprofit -finansierer af melanomforskning, annoncerede 8,1 millioner dollar i finansiering til 34 nye priser, der understøtter forskning på 27 institutioner i syv lande.
MRAs videnskabschef Marc Hurlbert, Ph.d., sagde i virksomhedens pressemeddelelse, at MRA -tildelinger støtter forskere, der skubber kuverten for at løse nogle af de største ubesvarede spørgsmål om melanom. "Disse omfatter forskere, der arbejder på at modulere mikrobiomet for at forbedre patientresultater og andre, der undersøger strategier til at forstå og overvinde resistens over for terapier, " han sagde.
Wang sagde, at hun er taknemmelig for finansieringsstøtten. "Dette vil hjælpe min undersøgelse af mekanismerne for tumorprogression for at hjælpe med at bygge et billede af, hvordan man tænder T-celler mod kræft hos melanompatienter, "sagde hun. Tumormikromiljøceller spiller en dyb rolle i kræftprogression, og T-celler er blevet et centralt fokus for at involvere immunsystemet i kampen mod kræft, herunder melanom, forklarede hun.
Hvis vi kan finde en måde at aktivere T-celler, dette vil føre til nye og lovende strategier i denne kamp, såsom cellulære immunterapier og blokering af kontrolpunkter. Min forskning fokuserer på at forsøge at finde ud af mekanismen til aktivering af T-celler og præklinisk teste effektiviteten af denne nye terapeutiske strategi for melanom . "
Haizhen (Jen) Wang, Ph.d., Forsker, MUSC Hollings Cancer Center, Medical University of South Carolina
Ifølge Skin Cancer Foundation, 1 ud af 5 amerikanere vil udvikle hudkræft i en alder af 70. Mens mere end to mennesker dør af hudkræft i USA hver time, den femårige overlevelsesrate for melanom er 99%, når den fanges i de tidlige stadier. Data fra American Cancer Society viser, at i det sidste årti (2011-2021), antallet af nye invasive melanom tilfælde diagnosticeret årligt steg med 44%.
Hollings Cancer Center har en flerstrenget tilgang til at behandle hudkræft, herunder fremme af rutinemæssige hudkræftscreeninger og støtte samarbejdsforskning mellem klinikere og grundlæggende videnskabelige forskere. Wang mener, at det stærke kliniske forskningsmiljø er en af Hollings 'største styrker, hun sagde.
Wang, som også er adjunkt i Institut for Celle- og Molekylær Farmakologi og Eksperimentel Terapi, tackler udfordringen med immunterapiresistens ved melanom. Hun blev rekrutteret til MUSC i 2018 efter at have afsluttet sit postdoktorarbejde ved Harvard Medical Schools Dana-Farber Cancer Institute.
"Jeg blev begejstret for kræftforskning, da jeg blev ph.d. -studerende. Jeg tænker ofte, 'Hvad hvis jeg opdager noget, der gør en forskel?' Mit mål er at fremme vores forståelse af, hvordan immunsystemet fungerer i kræft, så vi kan hjælpe flere patienter, " hun sagde.
Melanom har været et primært forskningsfokus for Wang siden hendes postdoktorale uddannelse. Hendes tidligere forskning, udgivet i Nature, fandt ud af, at cyclin-afhængig kinase (CDK6) er et vigtigt pro-survival-protein, der kan udnyttes som kræftbehandling. Nu ser hun på funktionen af CDK6 i T-celler, der migrerer ind i tumormikromiljøet.
"Beviset for, at dette er en passende vej til at tackle, er ganske stærk. Det er bare en trinvis proces. Finansieringen fra Melanoma Research Alliance vil hjælpe mig med at rekruttere kvalificeret personale og indsamle flere data fra kliniske prøver." Ved at kombinere data fra dyremodeller og koordinere med klinikere for at se på T-cellerne i humant melanom, der vil blive gjort fremskridt i retning af kombinationsbehandlinger, der er mere effektive for patienter, hun sagde.