In een onderzoek dat deze week is gepubliceerd in mBio , onderzoekers gebruikten diepe sequencing om bacteriële families te identificeren die verband houden met de hoogwaardige laesies die meer kans hebben om kanker te worden. De onderzoekers vonden een rijkere en meer diverse microbiële mix binnen hoogwaardige laesies dan in laaggradige laesies of gezonde cervices. De meest voorkomende taxa geassocieerd met de hoogste laesies omvatten Mycoplasmatales, Pseudomonadales, en Staphylococcus.
De gegevens suggereren dat Mycoplasma-bacteriën, vooral, kan de groei van HPV-gerelateerde laesies helpen bevorderen, zegt viroloog en studieleider Peter C. Angeletti van de Universiteit van Nebraska-Lincoln.
De nieuwe studie vond een duidelijke correlatie tussen de bacteriën en laesies, zegt Angeletti, maar het is niet duidelijk welke de verbinding aanstuurt. "De gegevens spreken echt tot het idee dat deze bacteriën aanwezig zijn op de laesies, "zegt hij. "Maar wat is de relatie, en zijn ze er vóór de HPV?"
Inzicht in die relatie heeft klinische implicaties voor baarmoederhalskanker, de op één na meest voorkomende doodsoorzaak door kanker bij vrouwen wereldwijd. "Het begint ons op een weg die spreekt tot behandeling, ", zegt Angeletti. Als onderzoekers vaststellen dat bacteriën de groei van de laesies vergemakkelijken, bijvoorbeeld, dan kan voorbehandeling met bepaalde antibiotica voorkomen dat kanker zich ontwikkelt.
Angeletti en zijn collega's hebben 16s RNA-genen gesequenced in monsters die rechtstreeks zijn genomen van cervicale laesies van 144 vrouwen in Tanzania, die wereldwijd een van de hoogste sterftecijfers voor baarmoederhalskanker heeft. De onderzoekers vergeleken eerst bacteriën in monsters van HIV-negatieve vrouwen met monsters van vrouwen die HIV-positief waren. Eerdere studies hebben gesuggereerd dat HIV-infectie een persoon een hoger risico op HPV-infectie plaatst.
De analyse toonde een grotere verscheidenheid aan verschillende taxa aan in monsters van hiv-positieve vrouwen dan in monsters van vrouwen die hiv-negatief waren. Aanvullend, In de subgroep van vrouwen die hiv-positief waren en cervicale laesies hadden, de onderzoekers ontdekten dat laesies van hogere kwaliteit meer diverse populaties bacteriën bevatten.
Van de geïdentificeerde bacteriën, die behorende tot de familie Mycoplasmatales hadden de duidelijkste correlatie met de ernst van de laesies. Gemiddeld, die bacteriën waren overvloediger in de aanwezigheid van laesies van hogere kwaliteit, en minder overvloedig voor laesies van lagere graad. De onderzoekers vonden dezelfde relatieve relaties bij zowel hiv-positieve als hiv-negatieve vrouwen.
Angeletti zegt dat zijn volgende uitdaging is om de mechanistische relatie tussen de bacteriële fauna en HPV uit te werken. De bacteriën kunnen HPV-infectie direct of indirect bevorderen - door chronische ontstekingen te veroorzaken, die HPV bevordert.
Baarmoederhalskanker is de meest voorkomende kanker veroorzaakt door HPV, maar de infectie verhoogt ook het risico op orale, anaal, penis, en andere kankers. "Het werkt door het slijmvlies te beïnvloeden overal waar slijmvliesweefsel is, " zegt Angeletti. Op diezelfde sites, hij zegt, het microbioom zou een rol kunnen spelen bij het bevorderen van kanker - en zou op dezelfde manier een weg kunnen suggereren voor toekomstige preventieve behandeling.