Le microbiome cervical peut influencer l'infection au VPH plus qu'on ne le pensait auparavant

Les infections par un virus du papillome humain (VPH) sont à l'origine de 99 % des cas de cancer du col de l'utérus, et le premier signe de la maladie est souvent l'apparition de lésions précancéreuses sur le col de l'utérus. Mais les bactéries peuvent jouer un rôle important, trop. De nouvelles recherches suggèrent que le microbiome cervical peut influencer l'infection au VPH plus que les chercheurs ne le pensaient auparavant.

Dans une étude publiée cette semaine dans mBio , les chercheurs ont utilisé le séquençage en profondeur pour identifier les familles bactériennes associées aux lésions de haut grade qui sont plus susceptibles de devenir cancéreuses. Les chercheurs ont découvert un mélange microbien plus riche et plus diversifié dans les lésions de haut grade que dans les lésions de bas grade ou les cols sains. Les taxons les plus abondants associés aux lésions de plus haut grade comprenaient Mycoplasmatales, Pseudomonadales, et Staphylocoque.

Les données suggèrent que les bactéries Mycoplasma, en particulier, peut aider à favoriser la croissance des lésions liées au VPH, dit le virologue et chef d'étude Peter C. Angeletti à l'Université du Nebraska-Lincoln.

La nouvelle étude a trouvé une corrélation claire entre les bactéries et les lésions, dit Angeletti, mais on ne sait pas lequel conduit la connexion. "Les données parlent vraiment de l'idée que ces bactéries sont présentes au niveau des lésions, " dit-il. " Mais quelle est la relation, et sont-ils là avant le VPH ?"

Comprendre que cette relation a des implications cliniques pour le cancer du col de l'utérus, la deuxième cause de décès par cancer chez les femmes dans le monde. « Cela nous engage sur une voie qui parle de traitement, " dit Angeletti. Si les chercheurs déterminent que les bactéries facilitent la croissance des lésions, par exemple, puis un prétraitement avec certains antibiotiques peut empêcher le développement du cancer.

Angeletti et ses collègues ont séquencé des gènes d'ARN 16s dans des échantillons prélevés directement sur des lésions cervicales de 144 femmes en Tanzanie, qui a l'un des taux de mortalité par cancer du col de l'utérus les plus élevés au monde. Les chercheurs ont d'abord comparé les bactéries présentes dans des échantillons de femmes séronégatives à des échantillons de femmes séropositives. Des études antérieures ont suggéré que l'infection par le VIH expose une personne à un risque plus élevé d'infection par le VPH.

L'analyse a montré une plus grande variété de taxons distincts dans les échantillons de femmes séropositives que dans les échantillons de femmes séronégatives. En outre, Dans le sous-groupe de femmes séropositives et présentant des lésions cervicales, les chercheurs ont découvert que les lésions de grade supérieur hébergeaient des populations de bactéries plus diversifiées.

Parmi les bactéries identifiées, ceux appartenant à la famille des Mycoplasmatales avaient la corrélation la plus claire avec la gravité des lésions. En moyenne, ces bactéries étaient plus abondantes en présence de lésions de grade supérieur, et moins abondante pour les lésions de bas grade. Les chercheurs ont trouvé les mêmes relations relatives chez les femmes séropositives et séronégatives.

Angeletti dit que son prochain défi est de forger la relation mécaniste entre la faune bactérienne et le VPH. Les bactéries pourraient favoriser l'infection au VPH directement ou indirectement - en provoquant une inflammation chronique, qui favorise le VPH.

Le cancer du col de l'utérus est le cancer le plus fréquent causé par le VPH, mais l'infection augmente également le risque d'infection orale, anal, pénis, et autres cancers. "Il agit en affectant la muqueuse partout où il y a du tissu muqueux, " dit Angeletti. Sur ces mêmes sites, il dit, le microbiome pourrait jouer un rôle dans la promotion du cancer - et pourrait également suggérer une voie pour un futur traitement préventif.

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