Het onderzoek werd gepresenteerd aan longgezondheidsexperts tijdens de jaarlijkse wetenschappelijke bijeenkomst van Australië en Nieuw-Zeeland voor leiders in Lung Health &Respiratory Science (TSANZRS 2019).
"Het Priority Research Centre for Healthy Lungs leidt al enkele jaren wereldwijd onderzoek naar het verband tussen voedingsvezels en gezonde longen. Ons eerdere onderzoek heeft aangetoond hoe vezelsupplementen kunnen worden gebruikt om astma te behandelen. Nu, onze bevindingen suggereren dat vezels niet alleen kunnen worden gebruikt om chronische obstructieve longziekte (COPD) te behandelen, maar ook te helpen voorkomen, " zei hoofdonderzoeker professor Phil Hansbro, Directeur van het Centrum voor Inflammatie.
COPD is een verzamelnaam voor progressieve longaandoeningen zoals emfyseem, chronische bronchitis en chronische astma, treft 1 op de 7 Australiërs ouder dan 40 jaar. COPD wordt gekenmerkt door ademhalingsmoeilijkheden en kan onder meer worden veroorzaakt door roken, langdurige blootstelling aan luchtverontreinigende stoffen en een zeldzame genetische aandoening.
Hoewel veel mensen met een milde vorm van COPD leven zonder het te weten, voor mensen met een ernstige ziekte, het kan de kwaliteit van leven ernstig schaden. COPD is een van de belangrijkste doodsoorzaken in Australië en de tweede belangrijkste oorzaak van vermijdbare ziekenhuisopnames. Het is de op twee na grootste dodelijke ziekte ter wereld. Bestaande behandelingen zijn slechts gedeeltelijk effectief en sommige werken helemaal niet.
De NSW-studie stelde muizen bloot aan sigarettenrook - een van de bekende oorzaken van COPD - om het begin van de ziekte te veroorzaken. Tegelijkertijd, het dieet van sommige muizen werd aangevuld met fermenteerbare vezels.
Als blijkt dat sigarettenrook de productie van ontstekingsremmende vetzuren met een korte keten vermindert, maar dat de resulterende ontsteking kan worden gecompenseerd door een vezelrijk dieet.
"We ontdekten dat voedingsvezels longontsteking en schade kunnen verminderen, wat resulteert in een verbeterde longfunctie, " legt professor Hansbro uit. "Voor de eerste keer, we hebben deze veranderingen ook in verband gebracht met het gastro-intestinale microbioom en de productie van beschermende metabolieten."
De bevindingen, zeggen onderzoekers, kan belangrijke implicaties hebben voor mensen met of risico op COPD en hun zorgverleners.
Dieet kan een belangrijke aanvulling zijn op de huidige behandelingen om de kwaliteit van leven van patiënten te helpen ondersteunen en mogelijk de ontwikkeling van COPD bij risicopatiënten te beïnvloeden. Volksgezondheidsinstanties zouden moeten overwegen om zich op dieet en vezels te richten als een aanvullende veilige en goedkope behandeling voor longziekte , " zei professor Hansbro.
De onderzoekers wijzen erop dat de consumptie van voedingsvezels door muizen niet tegen elk symptoom van COPD beschermde en dus als aanvulling op, geen vervanging van, momenteel goedgekeurde interventies.
De bevindingen effenen ook de weg voor de ontwikkeling van nieuwe therapeutische behandelingen.
"Hoe groter ons begrip van de biochemie die betrokken is bij de afbraak van voedingsvezels en de impact ervan op de longgezondheid, hoe dichter we bij de ontwikkeling van nieuwe, effectieve behandelingen. Door de cruciale rol te begrijpen van vetzuren met een korte keten bij het voorkomen van longschade, we kunnen beter behandelingen en voedingsaanpassingen ontwikkelen die ze kunnen induceren als potentiële nieuwe preventies en behandelingen voor COPD, " zei professor Allan Glanville, Voorzitter van de Thoracic Society of Australia and New Zealand (TSANZ).
Ondertussen, de boodschap is duidelijk:als je gezonde longen wilt, eet je vezels.