Psychische stress van de moeder tijdens de zwangerschap beïnvloedt de darmimmuniteit van het kind

Onze studie toont aan dat wat er met de moeder gebeurt tijdens de zwangerschap de niveaus en functie van de cellen die immunoglobuline bij kinderen produceren, kan beïnvloeden."

Anita Kozyrskyj, kinderepidemioloog en een vooraanstaand onderzoeker op het gebied van darmmicroben

De onderzoekers onderzochten gezondheidsdossiers van 1, 043 moeder-kind paren die deelnemen aan de CHILD Cohort Study, die de gezondheid van duizenden Canadese kinderen tot in hun tienerjaren volgt.

De moeders vulden regelmatig vragenlijsten in over hun stemming tijdens en na hun zwangerschap, vragen, bijvoorbeeld, of ze zich verdrietig of overweldigd voelden. Ontlastingsmonsters van de baby's werden onderzocht op de aanwezigheid van intestinale secretoire immunoglobuline A (sIgA), een antilichaam dat een cruciale rol speelt bij de immuniteit.

"Deze immunoglobuline is erg belangrijk in het microbioom voor het ontwikkelen van orale tolerantie voor omgevingsantigenen, " zei hoofdauteur Liane Kang, die het onderzoek voor haar MSc deed en nu geneeskunde studeert aan de U of A.

Moeders die tijdens hun derde trimester symptomen van depressie meldden, of aanhoudend voor en na de geboorte, hadden twee keer zoveel kans om baby's te krijgen met de laagste niveaus van immunoglobuline A in hun darmen. De symptomen van de moeders hoefden niet ernstig genoeg te zijn voor een klinische diagnose van depressie. Er werd geen verband gevonden met postpartumdepressie.

De resultaten bleven waar, zelfs wanneer rekening werd gehouden met variabele factoren zoals borstvoeding en antibioticagebruik door de moeders en baby's.

"We weten dat vrouwen met psychische problemen minder kans hebben om borstvoeding te geven en met hun kinderen om te gaan. " zei Kang. "Het gebruik van antibiotica kan ook van invloed zijn op de ontwikkeling van het darmmicrobioom van de baby."

"Ondanks al deze factoren was er nog steeds een verband tussen depressie en lagere immunoglobuline A bij de zuigeling."

Kozyrskyj merkte op dat de laagste niveaus van immunoglobuline A werden gevonden bij zuigelingen tussen vier en acht maanden oud, wanneer ze normaal gesproken zouden beginnen met het produceren van hun eigen immunoglobuline.

"De grootste impact van depressie bij de moeders werd gezien in deze opstartfase van het eigen immuunsysteem van het kind, " ze zei.

De onderzoekers zeiden dat verminderde immuniteit de baby's een risico geeft op luchtweg- of gastro-intestinale infecties, evenals astma en allergieën, en kan ook leiden tot een verhoogd risico op depressie, obesitas en auto-immuunziekten zoals diabetes.

Kozyrskyj stelde dat hogere niveaus van het stresshormoon cortisol kunnen worden overgedragen van depressieve moeders op hun foetussen en interfereren met de productie van cellen die na de geboorte immunoglobuline zullen maken. Ze suggereerde dat er meer onderzoek nodig is om dit verband tussen het microbioom van de moeder en de ontwikkeling van het immuunsysteem van de baby te begrijpen.

Beide onderzoekers zeiden dat hun studie aangeeft dat er meer geestelijke gezondheidsondersteuning nodig is voor zwangere vrouwen.

"Nieuwe moeders gaan door een heel andere fase in hun leven waarin ze voor een ander mens moeten zorgen, en daar komen veel stressoren bij kijken, ' zei Kang.

"Deze bevindingen mogen niet worden gebruikt om moeders de schuld te geven, " zei Kozyrskyj. "De geestelijke gezondheid van moeders staat niet op zichzelf."

• Prebiotica kunnen helpen de slaap te verbeteren en de stressbestendigheid te vergroten
• Het remmen van specifiek eiwit zou bestralingstherapie voor darmkanker effectiever kunnen maken