Hepatitis A is een type leverinfectie die wordt veroorzaakt door een virus dat hepatitis A (HAV) wordt genoemd. Voor de duidelijkheid, de ziekte zal hepatitis A worden genoemd, terwijl de virale oorzaak HAV zal worden genoemd. Hepatitis A is een zelfbeperkende ziekte die geen chronische ziekte veroorzaakt, in tegenstelling tot sommige andere virale oorzaken van hepatitis. Antilichamen die tijdens infectie worden geproduceerd, bieden levenslange bescherming tegen de ziekte; er is een effectief vaccin tegen HAV. In zeldzame gevallen kan hepatitis leiden tot leverfalen en overlijden.
Hepatitis A is erg besmettelijk. Mensen kunnen al besmettelijk zijn voordat de symptomen verschijnen. Het aantal personen met de diagnose hepatitis A is echter afgenomen sinds het vaccin tegen HAV in 1995 werd geïntroduceerd. Het vaccin is effectief bij volwassenen en kinderen.
Symptomen, als ze optreden, beginnen ongeveer 2 tot 6 weken na blootstelling aan HAV. Ongeveer 80% van de volwassenen heeft symptomen (zie hieronder), terwijl kinderen zelden symptomen vertonen. Symptomen van hepatitis A kunnen de volgende zijn:
Symptomen ontwikkelen zich in de loop van een paar dagen en duren bij milde infecties ongeveer 4 tot 6 weken, terwijl ernstigere infecties ongeveer 6 maanden aanhouden. Uw arts kan hepatitis A diagnosticeren aan de hand van uw geschiedenis, lichamelijk onderzoek en bloedonderzoek.
Hepatitis A-vaccin is gemaakt van gedode hepatitis A-virussen en zorgt ervoor dat het immuunsysteem van het lichaam antilichamen aanmaakt tegen het hepatitis A-virus. In de Verenigde Staten wordt hepatitis A-vaccinatie aanbevolen voor alle kinderen van 1 jaar en voor personen in een risicovolle omgeving.
De meeste personen die het hepatitis B-vaccin krijgen, ontwikkelen beschermende antilichamen wanneer ze het vaccin krijgen. In de Verenigde Staten wordt hepatitis B-vaccinatie aanbevolen voor alle zuigelingen bij de geboorte, oudere kinderen en adolescenten die de vaccinatie niet bij de geboorte hebben gekregen, en volwassenen in risicovolle situaties.
Een combinatievaccin genaamd hepatitis-b-hepatitis-a-vaccin-injectie (Twinrix) beschermt tegen zowel hepatitis A als hepatitis B.
Lees meer over hepatitis A- en hepatitis B-vaccinatie »
Hepatitis A verspreidt zich van persoon tot persoon en door indirecte verspreiding. Fecaal - oraal, seksueel contact en besmet voedsel of water kunnen bronnen zijn van HAV die de ziekte veroorzaken. Veelvoorkomende bronnen met HAV-besmetting zijn
HAV-virussen kunnen maandenlang buiten het menselijk lichaam in de omgeving leven.
In het algemeen wordt aangenomen dat, zodra de symptomen van hepatitis A beginnen af te nemen, individuen niet-besmettelijk zijn; oplossing van de infectie resulteert in een genezing en levenslange immuniteit tegen de ziekte. Passende vaccinatie (meestal 2 injecties met een tussenpoos van 6 maanden) kan ook langdurige immuniteit tegen de ziekte geven.
Als u onlangs bent blootgesteld aan een bron van HAV en niet zeker weet of u gevaccineerd bent, neem dan contact op met uw zorgverlener, aangezien het mogelijk is om een vaccin of zelfs een immunoglobulinebehandeling te krijgen om de ziekte en/of de symptomen ervan te voorkomen.
Als u de ziekte heeft, neem dan contact op met uw zorgverlener voor symptomatische behandelingsmethoden (bijvoorbeeld veranderingen in het dieet, het vermijden van alcohol, bepaalde medicijnen) om te voorkomen dat HAV zich verspreidt naar familie en vrienden. Sommige personen hebben ernstigere symptomen en moeten mogelijk in het ziekenhuis worden opgenomen.