Gli esperti sviluppano un semplice questionario per aumentare la consapevolezza sulla gestione delle malattie del fegato

La popolarità dell'alcol e il suo ruolo centrale nella socializzazione in Australia oscurano i pericoli del bere eccessivo e delle possibili malattie del fegato, Gli esperti della Flinders University avvertono.

Poiché il mese di sensibilizzazione di luglio secco mette in evidenza i vari rischi per la salute, il professore associato Alan Wigg, capo del dipartimento di epatologia e trapianto di fegato del Flinders Medical Center, afferma che l'abuso di alcol rimane una delle principali sfide per la salute in Australia, come dimostrato dall'alto tasso di malattie del fegato potenzialmente letali.

I dati dell'Australian Institute of Health and Welfare mostrano 1366 decessi indotti dall'alcol nel 2017 e ulteriori 2820 decessi in cui l'alcol è stato elencato come un fattore che contribuisce alla mortalità.

L'alcol era la principale diagnosi correlata alla droga, con il maggior numero di ricoveri ospedalieri, nei cinque anni fino al 2017-18. La gestione dei pazienti con insufficienza epatica dovuta all'alcol è il principale carico di lavoro clinico del personale della nostra unità, e un compito importante per molti altri colleghi medici in tutto lo stato e il paese".

Alan Wigg, Professore Associato, Capo dell'Unità di Epatologia e Medicina dei Trapianti di Fegato presso il Flinders Medical Center

I pazienti a rischio devono essere coinvolti attivamente nella gestione della loro condizione comprendendo i loro trattamenti e intraprendendo azioni come la riduzione dell'assunzione di sale e il monitoraggio degli elettroliti sierici, affermano i ricercatori di Flinders in un nuovo studio pubblicato sulla rivista statunitense Gastroenterologia Clinica ed Epatologia .

Negli ultimi 10-15 anni, il numero di casi di insufficienza epatica cronica negli ospedali pubblici del South Australia è più che triplicato, passando da 422 nel 2001 a 1441 nel 2015. Sebbene l'alcol rimanga la principale causa di insufficienza epatica cronica, la malattia epatica correlata all'obesità (malattia del fegato grasso non alcolica) dovrebbe diventare una "epidemia moderna" entro il 2050.

a livello nazionale, più di 6 milioni di australiani soffrono di malattie croniche del fegato con più di 7000 decessi all'anno - tutti parte degli effetti di condizioni croniche come l'alcol, epatite C, e steatosi epatica non alcolica (NAFLD). Si prevede che questa cifra salirà a 8 milioni entro il 2030.

Un precedente studio di Deloitte indica che il costo della gestione dell'ondata crescente di malattie epatiche croniche - inclusa la perdita di produttività - supera ora i 50 miliardi di dollari l'anno solo in Australia.

Il nuovo studio ha portato gli esperti di Flinders a sviluppare un semplice questionario in sette punti che i pazienti possono utilizzare per aumentare la consapevolezza sulla gestione della loro condizione.

Co-autore Professor Richard Woodman, dal Flinders Center for Epidemiology and Biostatistics, dice che le persone che vivono con la cirrosi hanno diverse capacità di gestire la loro condizione.

"Le sette domande riguardano tre aspetti separati della malattia:ascite, sanguinamento da varici, ed encefalopatia epatica - che offre quindi ai medici un modo rapido e semplice per valutare le conoscenze e le capacità di autogestione del paziente, " lui dice.

"Questo a sua volta tende ad avere un impatto importante sul tasso di progressione della malattia".

Ph.D. della Flinders University candidato Jeyamani Ramachandran, che ha lavorato anche allo studio, afferma che attualmente non è disponibile alcun questionario convalidato per valutare i pazienti con cirrosi epatica e ridurre i ricoveri ospedalieri di emergenza.

"La conoscenza della malattia e l'autogestione tra i pazienti giocano un ruolo centrale nell'affrontare condizioni croniche complicate come la cirrosi, " lei dice.

"Il team di Flinders ha sviluppato e convalidato il semplice questionario per i pazienti per valutare regolarmente le tre principali complicanze della cirrosi, e ulteriori studi confermeranno la sua utilità nel migliorare gli esiti dei pazienti".

• Manifestazioni digestive comuni ma lievi tra i pazienti COVID-19 ospedalizzati
• L'allattamento al seno aiuta madre e bambino a condividere i batteri buoni