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Una panoramica del dolore viscerale

Il dolore viscerale è il dolore che senti dai tuoi organi interni, come lo stomaco, la vescica, l'utero o il retto. È un tipo di dolore nocicettivo, il che significa che è causato da condizioni mediche che producono infiammazione, pressione o lesioni. Il dolore pelvico causato da un'infezione della vescica e il dolore addominale causato dalla sindrome dell'intestino irritabile sono tipi di dolore viscerale.

Come si verifica

Potresti provare dolore viscerale se hai un'infezione, un trauma, una malattia, una crescita , sanguinamento o qualsiasi cosa che causi pressione, infiammazione o lesione all'interno o all'esterno degli organi interni.

I nervi sensoriali nei tuoi organi hanno recettori del dolore chiamati nocicettori, che inviano segnali al midollo spinale e cervello per avvisarti di malattie o lesioni. I nervi sensoriali vengono attivati ​​​​quando i nervi dentro e intorno agli organi interni rilevano compressione, stiramento, lacerazione o minuscole aree di danno da organismi infettivi come i virus.

Fattori di rischio

Alcune persone sono più predisposte a provare dolore di altre. Ad esempio, è meno probabile che la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) causi dolore negli uomini e ci sono prove che ciò potrebbe essere correlato a differenze ormonali tra uomini e donne.

Ci sono anche alcune prove che le persone con determinate condizioni psichiatriche, come il disturbo bipolare, il disturbo borderline di personalità e il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), sono più inclini ai sintomi del dolore viscerale. Ma l'evidenza è incoerente ed è stato suggerito che il dolore cronico può portare a problemi psichiatrici, piuttosto che il contrario .

Come ci si sente

Il dolore viscerale può variare di intensità. Di solito è descritto come generalizzato e in genere non è facile da individuare, sebbene vi siano delle eccezioni. Può essere costante o intermittente, acuto o opaco e profondo o superficiale. Spesso, il dolore viscerale provoca una sensazione dolorosa. A volte, come con i crampi mestruali, può sembrare che qualcosa ti stia stringendo il corpo all'interno.

Radiazioni e dolore riferito

Gli organi interni non hanno un'alta densità di nocicettori come la pelle, e la mappatura del dolore nel tuo cervello non è dettagliata rispetto al dolore viscerale. Questi fattori rendono difficile capire da dove ha origine il dolore.

A differenza del dolore superficiale, il dolore viscerale tende a irradiarsi dalla posizione iniziale per coinvolgere anche altre aree del corpo, rendendo l'intera esperienza del dolore più diffusa e sgradevole. Ad esempio, il dolore al cuore può estendersi al braccio sinistro e al collo, il dolore alla vescica può essere avvertito nel perineo e un'infezione renale può causare mal di schiena.

In effetti, a volte riferiva dolore viscerale può essere sentito nelle aree vicine del corpo invece che nell'area lesa stessa, rendendo difficile individuare da dove proviene. Quindi, una persona che ha un'ulcera allo stomaco può provare dolore al petto invece del dolore allo stomaco, o un la persona con un'infezione al colon può avvertire dolore alla schiena invece del dolore al colon.

Sintomi associati

Altri sintomi possono accompagnare dolore viscerale, come nausea, sudorazione, pallore, alterazioni pressione sanguigna, frequenza cardiaca e temperatura.

Caratteristiche principali

Il dolore viscerale è diverso dal dolore somatico, che è un altro tipo di dolore nocicettivo. E il dolore nocicettivo, solitamente causato da una lesione, è diverso dal dolore neuropatico, che è spesso causato da danni ai nervi o ipersensibilità.

Dolore somatico e dolore viscerale

Se ti tagli il dito con un coltello, sperimenteresti affilato, rapido e dolore somatico superficiale. Grazie all'elevata densità di nocicettori nel dito e alla mappatura più dettagliata della sensazione nel cervello corrispondente al dolore somatico, puoi localizzare esattamente quale parte del dito viene tagliata.

Dolore neuropatico vs. dolore viscerale

Il dolore neuropatico si verifica a causa di malattie nervose come neuropatia, ipersensibilità di un nervo , e talvolta a causa di una lesione di un nervo. In alcune situazioni, il dolore viscerale cronico può causare cambiamenti nella sensazione, portando di fatto a dolore neuropatico.

Diagnosi

Puoi provare dolore viscerale durante la guarigione da un intervento chirurgico. Potresti anche sperimentare periodicamente uno schema di dolore viscerale ricorrente a causa di problemi come uno stomaco sensibile. Potrebbero essere previste queste istanze.

Il dolore viscerale nuovo e/o imprevisto può essere un sintomo di un problema medico. A causa della possibilità di irradiare dolore e dolore riferito, la preoccupazione sottostante può essere difficile da identificare.

Il tuo medico prenderà una storia, con particolare attenzione se determinati fattori, come deglutire, mangiare o camminare, esacerbare o alleviare il dolore. Probabilmente ti sottoporrai a un esame fisico durante il quale il tuo medico ispeziona l'area dolorante e la palpa (premendo con cura) per sentire grumi, calore, tenerezza o rigidità.

Potrebbero essere necessari test di imaging, come una tomografia computerizzata a raggi X (TC ), o un'ecografia delle aree dolenti e delle aree problematiche vicine.

Trattamento

In genere, è considerato migliore ottenere una diagnosi della causa del dolore per cogliere i problemi di salute in anticipo, prima che si sviluppino complicazioni. Il dolore viscerale può rispondere ai farmaci antidolorifici, ma ci sono considerazioni da tenere a mente e alcuni casi in cui è necessario un approccio più aggressivo.

Il trattamento del dolore viscerale include:

  • Farmaci da banco: Alcuni degli antinfiammatori non steroidei (FANS) da banco (FANS) come Aleve (naprossene) e aspirina (acido acetilsalicilico) sono anticoagulanti che, in alcuni casi, possono finire per esacerbare la causa del disagio . Il tylenol (paracetamolo), tuttavia, è generalmente sicuro per il trattamento del dolore viscerale. Usalo come indicato perché un sovradosaggio di paracetamolo è pericoloso per il tuo fegato.
  • Antidolorifici su prescrizione: Per il dolore intenso, possono essere utilizzati anche oppioidi come codeina e morfina. Gli oppioidi possono causare spiacevoli effetti collaterali, tra cui costipazione e sonnolenza, e possono anche provocare tolleranza e/o dipendenza. Tuttavia, questi potenti farmaci possono aiutarti ad affrontare temporaneamente il dolore post-chirurgico o a far fronte fino a quando la causa del tuo dolore viscerale non viene identificata e affrontata.
  • Iniezioni di dolore: Per il dolore viscerale persistente, possono essere prese in considerazione iniezioni di antidolorifici vicino all'area del dolore o vicino al nervo che trasmette il dolore. Questa è un'opzione solo se viene diagnosticata la causa del dolore e vengono affrontati eventuali problemi di salute.
  • Intervento medico o chirurgico: Alcune cause di dolore viscerale addominale, come la rottura di un aneurisma dell'aorta addominale o l'appendicite, sono pericolose per la vita e richiedono un intervento chirurgico d'urgenza. Il dolore addominale può anche essere scatenato da un'infezione o da un cancro, che richiedono entrambi una diagnosi tempestiva e un trattamento su misura.

Una parola da Verywell

Il dolore viscerale può renderti infelice. Può essere il primo segno di un grave problema di salute, oppure può continuare mentre ci si riprende da una malattia o da un intervento chirurgico. Se hai un nuovo dolore viscerale, è importante non ignorarlo o cercare di mascherarlo con i farmaci. Dovresti assicurarti di ricevere cure mediche in modo tempestivo. Nel tempo, potresti iniziare a riconoscere alcuni tipi di dolore viscerale ricorrente, come i crampi mestruali, e puoi assumere farmaci efficaci e consigliati se necessario.

Se il tuo dolore non è controllato con il trattamento raccomandato dal tuo medico, parla con loro di una possibile alternativa per adattare il tuo approccio in modo efficace e sicuro.