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Un aperçu de la douleur viscérale

La douleur viscérale est la douleur que vous ressentez dans vos organes internes, tels que votre estomac, votre vessie, votre utérus ou votre rectum. Il s'agit d'un type de douleur nociceptive, ce qui signifie qu'elle est causée par des conditions médicales qui produisent une inflammation, une pression ou une blessure. Les douleurs pelviennes causées par une infection de la vessie et les douleurs abdominales causées par le syndrome du côlon irritable sont des types de douleurs viscérales.

Comment cela se produit

Vous pouvez ressentir une douleur viscérale si vous avez une infection, un traumatisme, une maladie, une croissance , des saignements ou tout ce qui provoque une pression, une inflammation ou une blessure à l'intérieur ou à l'extérieur de vos organes internes.

Les nerfs sensoriels de vos organes possèdent des récepteurs de la douleur appelés nocicepteurs, qui envoient des signaux au la moelle épinière et le cerveau pour vous alerter d'une maladie ou d'une blessure. Les nerfs sensoriels sont déclenchés lorsque les nerfs à l'intérieur et autour des organes internes détectent une compression, un étirement, une déchirure ou de minuscules zones endommagées par des organismes infectieux tels que des virus.

Facteurs de risque

Certaines personnes sont plus prédisposées à ressentir de la douleur que d'autres. Par exemple, le syndrome du côlon irritable (IBS) est moins susceptible de causer de la douleur chez les hommes, et il existe des preuves que cela pourrait être lié aux différences hormonales entre les hommes et les femmes.

Il existe également des preuves que les personnes atteintes de certains troubles psychiatriques, tels que le trouble bipolaire, le trouble de la personnalité borderline et le trouble de stress post-traumatique (SSPT) sont plus sujets aux symptômes de la douleur viscérale. Mais les preuves sont incohérentes et il a été suggéré que la douleur chronique peut entraîner des problèmes psychiatriques, plutôt que l'inverse. .

À quoi ça ressemble

La douleur viscérale peut varier en intensité. Il est généralement décrit comme généralisé et il n'est généralement pas facile à identifier, bien qu'il existe des exceptions. Elle peut être constante ou intermittente, aiguë ou sourde, profonde ou superficielle. Souvent, la douleur viscérale provoque une sensation de douleur. Parfois, comme dans le cas des crampes menstruelles, vous pouvez avoir l'impression que quelque chose comprime votre corps à l'intérieur.

Rayonnement et douleur projetée

Les organes internes n'ont pas une forte densité de nocicepteurs comme la peau, et la cartographie de la douleur dans votre cerveau n'est pas détaillée par rapport à la douleur viscérale. Ces facteurs rendent difficile l'identification de l'origine de la douleur.

Contrairement à la douleur superficielle, la douleur viscérale a tendance à irradier de l'emplacement initial pour impliquer également d'autres zones du corps, rendant toute l'expérience de la douleur plus diffuse et désagréable. Par exemple, une douleur cardiaque peut s'étendre au bras et au cou gauches, une douleur vésicale peut être ressentie dans le périnée et une infection rénale peut causer des maux de dos.

En fait, parfois des douleurs viscérales référées peut être ressentie dans les zones voisines du corps plutôt que dans la zone blessée elle-même, ce qui rend difficile de déterminer d'où elle vient. Ainsi, une personne qui a un ulcère à l'estomac peut ressentir une douleur à la poitrine au lieu d'une douleur à l'estomac, ou un une personne atteinte d'une infection du côlon peut ressentir des maux de dos au lieu de douleurs dans le côlon.

Symptômes associés

D'autres symptômes peuvent accompagner la douleur viscérale, tels que nausées, transpiration, pâleur, changements dans tension artérielle, fréquence cardiaque et température.

Fonctionnalités clés

La douleur viscérale est différente de la douleur somatique, qui est un autre type de douleur nociceptive. Et la douleur nociceptive, généralement causée par une blessure, diffère de la douleur neuropathique, qui est souvent causée par une lésion nerveuse ou une hypersensibilité.

Douleur somatique ou viscérale

Si vous vous coupez le doigt avec un couteau, vous ressentirez une sensation nette, rapide et douleur somatique superficielle. En raison de la forte densité de nocicepteurs dans votre doigt, ainsi que d'une cartographie plus détaillée des sensations dans votre cerveau correspondant à la douleur somatique, vous pouvez localiser exactement quelle partie du doigt est coupée.

Douleur neuropathique vs douleur viscérale

La douleur neuropathique survient à la suite d'une maladie nerveuse telle que la neuropathie, l'hypersensibilité d'un nerf , et parfois en raison d'une lésion d'un nerf. Dans certaines situations, la douleur viscérale chronique peut provoquer des changements de sensation, conduisant en fait à une douleur neuropathique.

Diagnostic

Vous pouvez ressentir des douleurs viscérales lorsque vous vous remettez d'une chirurgie. Vous pouvez également ressentir périodiquement un schéma de douleurs viscérales récurrentes en raison de problèmes tels qu'un estomac sensible. Ces instances peuvent être attendues.

Une douleur viscérale nouvelle et/ou inattendue peut être le symptôme d'un problème médical. En raison de la possibilité de douleur irradiante et de douleur projetée, le problème sous-jacent peut être difficile à identifier.

Votre fournisseur de soins de santé prendra une anamnèse, en portant une attention particulière à savoir si certains facteurs, comme avaler, manger ou marcher, exacerbent ou soulagent votre douleur. Vous aurez probablement un examen physique au cours duquel votre fournisseur de soins de santé inspectera la zone douloureuse et la palpera (pressera soigneusement) pour détecter les bosses, la chaleur, la sensibilité ou la raideur.

Vous aurez peut-être besoin de tests d'imagerie, tels qu'une radiographie, une tomodensitométrie (CT ), ou une échographie des zones douloureuses et des zones préoccupantes voisines.

Traitement

Généralement, il est préférable d'obtenir un diagnostic de la cause de votre douleur pour dépister les problèmes de santé dès le début, avant que les complications ne se développent. La douleur viscérale peut répondre aux analgésiques, mais il y a des considérations à garder à l'esprit et certains cas où une approche plus agressive est nécessaire.

Le traitement de la douleur viscérale comprend :

  • Médicaments en vente libre : Certains des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en vente libre (OTC) tels que l'Aleve (naproxène) et l'aspirine (acide acétylsalicylique) sont des anticoagulants qui peuvent, dans certains cas, aggraver la cause de l'inconfort . Tylenol (acétaminophène), cependant, est généralement sans danger pour le traitement de la douleur viscérale. Utilisez-le comme indiqué car une surdose d'acétaminophène est dangereuse pour votre foie.
  • Médicaments contre la douleur sur ordonnance : Pour les douleurs intenses, des opioïdes tels que la codéine et la morphine peuvent également être utilisés. Les opioïdes peuvent provoquer des effets secondaires désagréables, notamment la constipation et la somnolence, et ils peuvent également entraîner une tolérance et/ou une dépendance. Néanmoins, ces médicaments puissants peuvent vous aider à faire face temporairement à la douleur post-chirurgicale ou à faire face jusqu'à ce que la cause de votre douleur viscérale soit identifiée et traitée.
  • Injections anti-douleur : Pour les douleurs viscérales persistantes, des injections d'analgésiques près de la zone douloureuse ou près du nerf qui transmet la douleur peuvent être envisagées. Il s'agit d'une option uniquement si la cause de la douleur est diagnostiquée et que tout problème de santé est résolu.
  • Intervention médicale ou chirurgicale : Certaines causes de douleur viscérale abdominale, telles qu'une rupture d'anévrisme de l'aorte abdominale ou une appendicite, mettent la vie en danger et nécessitent une intervention chirurgicale d'urgence. Les douleurs abdominales peuvent également être déclenchées par une infection ou un cancer, qui nécessitent tous deux un diagnostic rapide et un traitement spécialement adapté.

Un mot de Verywell

La douleur viscérale peut vous rendre malheureux. Cela peut être le premier signe d'un problème de santé grave, ou cela peut continuer pendant que vous vous rétablissez d'une maladie ou d'une intervention chirurgicale. Si vous avez de nouvelles douleurs viscérales, il est important que vous ne les ignoriez pas ou que vous n'essayiez pas de les masquer avec des médicaments. Vous devez vous assurer d'obtenir des soins médicaux en temps opportun. Au fil du temps, vous commencerez peut-être à reconnaître certains types de douleurs viscérales récurrentes, telles que les crampes menstruelles, et vous pourrez prendre des médicaments efficaces et recommandés si nécessaire.

Si votre douleur n'est pas contrôlée par le traitement recommandé par votre fournisseur de soins de santé, parlez-lui de une alternative possible pour ajuster votre approche efficacement et en toute sécurité.