A hepatitis egy olyan betegség, amelyet a májgyulladás jellemez. A „hepatitis” egy általános kifejezés, amely a máj bármely gyulladására utal.
Számos betegség és állapot, amelyek májgyulladást okoznak. Annak a kérdésnek a megválaszolása érdekében, hogy a hepatitis fertőző-e vagy sem, ezeket a betegségeket két kategóriába soroljuk; fertőző és nem fertőző hepatitis.
A legtöbb hepatitis C-ben szenvedő embernek nincs semmilyen tünete, amikor elkapja a hepatitis C vírusfertőzést, azonban a fertőzöttek körülbelül 1/4-e olyan tünetekkel jár, mint a
A hepatitis vírus károsítja a májat.
A hepatitis fertőző okai általában, de nem mindig, fertőzőek. Például a vírusok által okozott hepatitis általában fertőző, bár a hepatitis számos típusa főként emberről emberre terjed át vérről-vérre, például egyéni tűhasználat, akupunktúra, szexuális érintkezés és szervátültetés útján.
Néhány fertőző parazita (például Plasmodium spp, Schistosoma spp ) hepatitist okoznak egyénekben, de nem fertőzőek személytől személyig.
A hepatitis legtöbb nem fertőző oka nem fertőző. Az alkoholmérgezés, gyógyszerek, méreganyagok vagy mérgek által okozott hepatitis nem terjed át emberről emberre.
Ezért a válasz arra a kérdésre, hogy "fertőző-e a hepatitis?" a hepatitis típusától függ.
Általában a kezdeti vírusfertőzéstől a tünetek kialakulásáig tartó lappangási idő nagyjából két héttől hat hónapig terjed.
Tünetek a hepatitis típusától függően némileg változnak. A legtöbb fertőző hepatitis típusnak lassan fejlődő tünetei lehetnek, például:
A nem fertőző okok miatt kialakuló hepatitis tünetei (például alkoholos hepatitis) a fent leírt tünetekhez nagyon hasonlóak lehetnek. A nem fertőző hepatitis szintén megnövekedett hasméretet és folyadékot okozhat a hasban. A tünetek kialakulásának ideje hónapokig vagy évekig tarthat, de néhány toxin által kiváltott hepatitisben gyorsan (napokig) kialakulhat. Az egészségügyi szakember vizsgálatokat rendelhet, amelyek segítenek meghatározni a hepatitis tüneteinek kiváltó okát.
A hepatitis súlyos vagy súlyos tünetei (minden típus esetén) a következők lehetnek:
A fertőző hepatitis típusok kezelése a hepatitis kiváltó okától és típusától függően változik. A legtöbb egyén a tünetek megjelenése előtt egy-két héttel fertőző. A hepatitis típusától függően hosszabb ideig fertőzőek maradhatnak. Például a hepatitis A-ban szenvedő betegek a tünetek megjelenése után legalább két hétig fertőzőek, de a hepatitis C és más típusú hepatitisek esetében előfordulhat, hogy az egyének nem gyógyulnak meg a hepatitisből, és fertőzőek, hacsak nem történik speciális kezelés.
Általánosságban elmondható, hogy a legtöbb egyénnél körülbelül hat hónap kell ahhoz, hogy a máj felépüljön a "gyógyított" hepatitis A-ból. Más típusú hepatitis esetén előfordulhat, hogy a betegek évekig nem gyógyulnak meg (vagy nem is tudják, hogy megvan a betegségük).
Nem fertőző hepatitis esetén a „gyógyulás” ismét a kiváltó ok kezelésétől függ. Ha a kiváltó ok „meggyógyult”, a májfunkció javulhat, de nem is.
Szerencsére bizonyos típusú hepatitis (például hepatitis A) esetén léteznek megelőző kezelések. Következésképpen, ha egy személy azt gyanítja, hogy a közelmúltban bármilyen típusú fertőző hepatitisnek volt kitéve, a májkárosodás megelőzése érdekében gyorsan kapcsolatba kell lépnie egészségügyi szakemberével.
Ha valakinél napok óta az alábbi tünetek jelentkeznek, sürgősen orvosi ellátást kell kérnie.
Ha egy ismerten fertőző hepatitisben szenvedő személynél súlyos émelygés és hányás jelentkezik, hasi fájdalommal és/vagy mentális állapotváltozással, a sürgősségi osztályon kell kivizsgálni.