Généralement, si un enfant a moins de trois selles par semaine et que les selles sont difficiles ou douloureuses à évacuer, il ou elle peut souffrir de constipation.
Les enfants présentent souvent des comportements caractéristiques lorsqu'ils essaient de ne pas aller à la selle.
Certains médicaments peuvent rendre les enfants plus susceptibles d'être constipés. Les contributeurs communs incluent ;
Les autres signes indiquant que les enfants sont constipés incluent :
Les nourrissons et les enfants constipés sont traités différemment des adultes, car les schémas des selles changent entre le moment où ils sont nés et celui où ils atteignent l'âge de 3 ou 4 ans. La plupart des enfants constipés n'ont pas de maladie ou de trouble médical causant la constipation. Rarement, un trouble entraîne chez les nourrissons et les enfants d'importants problèmes de défécation.
Exemples de troubles médicaux pouvant causer une constipation chronique.
Hypothyroïdie (activité réduite de la glande thyroïde) est une affection qui provoque une diminution de l'activité des muscles intestinaux ainsi que de nombreux autres symptômes. Tous les nouveau-nés doivent être testés pour l'hypothyroïdie dans le cadre du test sanguin de dépistage néonatal (piqûre au talon ou test de Guthrie). Cette condition est généralement diagnostiquée lorsqu'un bébé est très jeune, mais peut survenir à tout âge.
Maladie de Hirschsprung . La vraie constipation chez les nourrissons et les enfants qui est présente depuis la naissance peut provenir de la maladie de Hirschsprung. Dans cette maladie congénitale rare, un segment du côlon est dépourvu de cellules ganglionnaires (un type de cellule nerveuse). Le côlon affecté ne peut pas recevoir d'instructions du cerveau pour fonctionner correctement. La plupart des nourrissons atteints de la maladie de Hirschsprung présentent des symptômes au cours des premières semaines de vie. Ils peuvent avoir un poids insuffisant ou être petits pour leur âge. Ils peuvent vomir et passer de petites selles, qui sont décrites comme en forme de ruban. La maladie de Hirschsprung est généralement plus fréquente chez les garçons et chez les bébés atteints du syndrome de Down. Si la maladie de Hirschsprung est suspectée, vous devez emmener votre enfant chez un spécialiste (gastro-entérologue ou chirurgien pédiatrique) pour des examens complémentaires.
Diabète est un problème médical courant associé à la constipation.
Taux sanguins de minéraux et d'électrolytes . Niveaux de minéraux et d'électrolytes dans le sang/Les modifications des niveaux de minéraux et d'électrolytes dans le sang (en particulier le calcium et le potassium) peuvent modifier les habitudes intestinales.
Empoisonnement au plomb . Bien que d'autres symptômes d'empoisonnement au plomb soient plus évidents, les enfants exposés de façon chronique au plomb peuvent être constipés.
Mucoviscidose. provoque la constipation chez les enfants par de nombreux mécanismes.
Les enfants atteints de troubles du système nerveux (tels que la paralysie cérébrale, l'arriération mentale ou des problèmes de moelle épinière) présentent un taux élevé de constipation parce qu'ils restent longtemps dans une position, subissent des mouvements anormaux du côlon ou manquent de coordination pour aller à la selle.