Por lo general, si un niño tiene menos de tres evacuaciones por semana y las heces son duras o dolorosas para evacuar, es posible que tenga estreñimiento.
Los niños a menudo exhiben comportamientos característicos cuando intentan evitar defecar.
Algunos medicamentos pueden hacer que los niños sean más propensos a sufrir estreñimiento. Los contribuyentes comunes incluyen;
Otros signos de que los niños están estreñidos incluyen:
Los bebés y niños con estreñimiento reciben un tratamiento diferente al de los adultos, porque los patrones de las deposiciones cambian desde el momento en que nacen hasta que cumplen los 3 o 4 años. La mayoría de los niños con estreñimiento no tienen una enfermedad o trastorno médico que cause el estreñimiento. En raras ocasiones, un trastorno hace que los bebés y los niños tengan problemas significativos para evacuar.
Ejemplos de trastornos médicos que pueden causar estreñimiento crónico.
Hipotiroidismo (reducción de la actividad de la glándula tiroides) es una afección que provoca una disminución de la actividad de los músculos intestinales junto con muchos otros síntomas. Todos los recién nacidos deben someterse a una prueba de hipotiroidismo como parte del análisis de sangre de detección del recién nacido (pinchazo en el talón o prueba de Guthrie). Esta condición generalmente se diagnostica cuando el bebé es muy pequeño, pero puede ocurrir a cualquier edad.
Enfermedad de Hirschsprung . El verdadero estreñimiento en bebés y niños que ha estado presente desde el nacimiento puede deberse a la enfermedad de Hirschsprung. En esta rara condición congénita, un segmento del colon carece de células ganglionares (un tipo de célula nerviosa). El colon afectado no puede recibir instrucciones del cerebro para funcionar correctamente. La mayoría de los bebés con enfermedad de Hirschsprung muestran síntomas durante las primeras semanas de vida. Pueden tener bajo peso o ser pequeños para su edad. Pueden vomitar y evacuar heces pequeñas, que se describen como en forma de cinta. La enfermedad de Hirschsprung es generalmente más común en niños y en bebés con síndrome de Down. Si se sospecha de la enfermedad de Hirschsprung, debe llevar a su hijo a un especialista (gastroenterólogo o cirujano pediátrico) para realizar más pruebas.
Diabetes es un problema médico común asociado con el estreñimiento.
Niveles de electrolitos y minerales en sangre . Niveles de minerales y electrolitos en sangre/Alteraciones en los niveles de minerales y electrolitos en sangre (especialmente calcio y potasio) pueden cambiar los hábitos intestinales.
Envenenamiento por plomo . Aunque otros síntomas de envenenamiento por plomo deberían ser más obvios, los niños con exposición crónica al plomo pueden tener estreñimiento.
Fibrosis quística. provoca estreñimiento en los niños por muchos mecanismos.
Los niños con trastornos del sistema nervioso (como parálisis cerebral, retraso mental o problemas de la médula espinal) muestran una alta tasa de estreñimiento porque pasan mucho tiempo en una posición, experimentan un movimiento anormal del colon o falta de coordinación para mover los intestinos.