Une hernie hiatale est une affection courante dans laquelle une partie de l'estomac glisse ou dépasse de l'abdomen dans la poitrine. La plupart des hernies hiatales ne causent aucun problème, mais certaines, en particulier les grandes hernies hiatales, provoquent des symptômes tels que des brûlures d'estomac. Il existe des traitements disponibles, y compris des mesures d'auto-assistance, des médicaments et de la chirurgie.
De nombreuses personnes atteintes de petites hernies hiatales ne présentent aucun symptôme et peuvent ne jamais savoir qu'elles sont atteintes de la maladie, à moins qu'elle ne soit découverte par accident dans le cadre d'une enquête pour un autre problème. Lorsque des symptômes apparaissent, les symptômes les plus courants sont ceux dus au reflux gastro-oesophagien, qui peut survenir à la suite de la hernie.
Les symptômes incluent :
Ces symptômes s'aggravent souvent lorsque vous vous penchez, vous allongez ou faites des efforts pour soulever des objets lourds.
Selon le type de hernie hiatale dont vous souffrez, d'autres symptômes peuvent inclure :
La poitrine et l'abdomen sont normalement séparés par le diaphragme, une fine couche de muscle qui aide à respirer. L'œsophage (le tube par lequel les aliments passent de la bouche à l'estomac) descend à travers la poitrine, passe par une petite ouverture (appelée hiatus) dans le diaphragme et pénètre dans la cavité abdominale pour rejoindre l'estomac.
Les hernies hiatales peuvent survenir lorsqu'il y a un affaiblissement du tissu musculaire autour de l'espace où l'œsophage traverse le diaphragme ou lorsque cet espace est autrement étiré. Cela permet à une partie de l'estomac de glisser vers le haut à travers l'ouverture du diaphragme, à côté de l'œsophage, dans la poitrine.
Un certain nombre de facteurs de risque semblent contribuer au développement des hernies hiatales, notamment :
Il existe 2 principaux types de hernie hiatale.
Hernie hiatale par glissement est le type le plus courant, représentant environ 90 % des cas. Il se produit lorsque la jonction entre l'œsophage et la partie supérieure de l'estomac dépasse à travers l'ouverture œsophagienne du diaphragme dans la cavité thoracique. La partie hernie de l'estomac peut glisser d'avant en arrière, dans et hors de la poitrine.
Hernie hiatale roulante (parfois appelée hernie hiatale para-œsophagienne) est l'autre type. Dans ce cas, la jonction de l'œsophage et de l'estomac reste dans l'abdomen et la partie supérieure de l'estomac (le fond d'œil) se gonfle dans la cavité thoracique. Ce type de hernie reste normalement au même endroit, assis à côté de l'œsophage, et ne rentre ni ne sort lorsque vous avalez.
La plupart des hernies hiatales sont observées chez les adultes, et environ 30 % des personnes de plus de 50 ans auront une hernie hiatale, bien qu'elles ne le sachent peut-être pas. Les femmes sont plus souvent touchées que les hommes. Les hernies hiatales sont souvent observées chez les personnes en surpoids et chez les femmes enceintes.
Les complications sont généralement dues à un reflux sévère et continu ou à une hernie hiatale très importante.
Chez certaines personnes atteintes d'une hernie hiatale, le contenu gastrique acide régurgite (reflux) régulièrement dans l'œsophage. Dans les cas graves, un reflux continu peut endommager l'œsophage et même des saignements pouvant entraîner une anémie dans certains cas. Un reflux continu peut causer des lésions à l'œsophage et un rétrécissement de l'œsophage (appelé rétrécissement) pouvant entraîner des difficultés de déglutition.
Le reflux gastro-œsophagien à long terme peut également provoquer des modifications des cellules de la muqueuse de l'œsophage inférieur - une affection connue sous le nom d'œsophage de Barrett. L'œsophage de Barrett vous expose à un risque accru de cancer de l'œsophage.
Une complication rare des hernies hiatales roulantes est une condition connue sous le nom d'étranglement. C'est là que la partie saillante de l'estomac est tordue ou pincée par le diaphragme. Cela peut entraîner des ballonnements, un blocage de l'œsophage ou des problèmes de déglutition.
Très rarement, l'apport sanguin à l'estomac peut se bloquer, ce qui peut provoquer de graves douleurs thoraciques et des difficultés respiratoires. Il s'agit d'une urgence médicale et un traitement chirurgical est nécessaire immédiatement.
Parfois, avec de grandes hernies hiatales, il y a tellement d'estomac qui dépasse dans la poitrine qu'il appuie sur vos poumons et peut rendre la respiration plus difficile. Consultez votre médecin si vous avez des difficultés à respirer.
Les symptômes les plus courants causés par une hernie hiatale sont généralement ceux dus au reflux gastro-œsophagien. Pour cette raison, la hernie hiatale est souvent difficile à distinguer du reflux uniquement en fonction des symptômes.
Il est important de ne pas supposer que vous avez une hernie hiatale basée uniquement sur les symptômes. Consultez toujours votre médecin pour un diagnostic approprié.
La hernie hiatale est le plus souvent diagnostiquée lorsque les médecins effectuent une endoscopie pour enquêter sur le reflux ou lorsqu'une radiographie barytée a été effectuée. La hernie hiatale peut se présenter sous la forme d'un renflement positionné entre l'œsophage et l'estomac. De grandes hernies hiatales peuvent être observées sur les radiographies thoraciques standard.
Un test de déglutition barytée ou un repas baryté est un test dans lequel on vous demandera de boire un liquide crayeux contenant du baryum qui aide vos organes internes à apparaître plus clairement sur les images radiographiques. Le baryum décrira votre oesophage, votre estomac et la partie supérieure de votre intestin grêle. Ce test peut aider votre médecin à déterminer si vous avez une hernie hiatale.
Votre médecin peut également vérifier si vous avez une hernie hiatale en vous référant à une gastroscopie, qui est un examen endoscopique. C'est là qu'on vous administre un sédatif léger et qu'un médecin insère un mince tube lumineux flexible (un endoscope) dans votre œsophage (œsophage).
Le tube permet au médecin de «regarder» votre œsophage et de rechercher des anomalies. Cette intervention courante est généralement indolore et est généralement pratiquée dans des centres de chirurgie ambulatoire d'hôpitaux publics ou privés.
Dans la plupart des cas, les symptômes d'une hernie hiatale peuvent être maîtrisés grâce à des médicaments et à des modifications du mode de vie qui traitent le reflux gastro-œsophagien. Votre médecin peut vous aider.
La chirurgie n'est normalement nécessaire que si vos symptômes s'aggravent et deviennent plus constants. Les hernies roulantes ou para-œsophagiennes sont plus susceptibles de nécessiter une intervention chirurgicale que les hernies hiatales par glissement.
Si vous présentez des symptômes de reflux gastro-œsophagien dus à une hernie hiatale, vous pouvez faire un certain nombre de choses pour vous aider.
Les mesures d'auto-soins pour aider à soulager les brûlures d'estomac comprennent ce qui suit.
Si ces mesures d'auto-soins ne permettent pas de contrôler vos symptômes, votre médecin peut recommander d'autres traitements.
Il existe plusieurs médicaments sur ordonnance et en vente libre qui peuvent aider à soulager les symptômes de reflux associés à la hernie hiatale.
Les antiacides sont disponibles en pharmacie et comprennent :
Les antiacides soulagent la douleur en travaillant contre l'excès d'acide dans votre œsophage pour le neutraliser. Ils n'arrêteront pas la production d'acide, alors sachez que si vous arrêtez de les prendre, il est très probable que vos symptômes réapparaissent.
Les effets secondaires des antiacides peuvent inclure la diarrhée et la constipation.
Les bloqueurs d'histamine, connus sous le nom de bloqueurs H2 ou antagonistes des récepteurs H2, réduisent la quantité d'acide que votre estomac sécrète. Ils incluent :
Les effets secondaires possibles des antagonistes des récepteurs H2 comprennent la diarrhée, la fatigue et les maux de tête.
De petites boîtes de ranitidine (Zantac Relief, Ranoxyl Heartburn Relief) sont disponibles auprès du pharmacien, mais si vos symptômes sont graves, votre médecin vous conseillera probablement des doses plus fortes d'anti-H2, qui ne sont disponibles que sur ordonnance.
Les inhibiteurs de la pompe à protons bloquent la production d'acide et permettent ainsi aux tissus endommagés par l'acide de guérir. Ce sont généralement des médicaments très efficaces contre le reflux.
Les inhibiteurs de la pompe à protons comprennent :
Les effets secondaires des IPP peuvent inclure des maux de tête, de la diarrhée et des nausées.
Les inhibiteurs de la pompe à protons qui sont disponibles en vente libre auprès du pharmacien, généralement dans un dosage plus faible, comprennent :
Les symptômes de reflux gastro-oesophagien doivent généralement être traités avec des inhibiteurs de la pompe à protons à dose standard. Les symptômes qui ne répondent pas aux doses standard ou qui se reproduisent peu après l'arrêt du traitement doivent faire l'objet d'une enquête - consultez votre médecin.
La chirurgie n'est généralement recommandée que pour les personnes souffrant de grandes hernies hiatales et les personnes présentant des symptômes qui ne répondent pas aux autres traitements. La chirurgie est également recommandée pour les personnes qui ont des complications de leur hernie, telles qu'une obstruction de l'œsophage, des douleurs intenses ou des saignements.
La chirurgie est très rarement nécessaire pour les hernies hiatales glissantes. Les hernies hiatales roulantes sont beaucoup plus susceptibles de provoquer des obstructions et des étranglements que les hernies hiatales glissantes, et sont donc plus susceptibles de nécessiter une intervention chirurgicale corrective.
Selon la nature de votre hernie, la chirurgie peut impliquer :
La chirurgie peut être une chirurgie ouverte ou laparoscopique (« en trou de serrure »). Il existe des effets secondaires possibles associés aux deux types de chirurgie - votre médecin pourra discuter avec vous des risques et des avantages de la chirurgie.
Rappelez-vous toujours que s'il y a un changement dans vos symptômes ou si les symptômes s'aggravent, vous devriez consulter votre médecin.