Una hernia de hiato es una afección común en la que una parte del estómago se desliza o sobresale del abdomen hacia el tórax. La mayoría de las hernias de hiato no causan ningún problema, pero algunas, especialmente las hernias de hiato grandes, causan síntomas como acidez estomacal. Hay tratamientos disponibles, que incluyen medidas de autoayuda, medicamentos y cirugía.
Muchas personas con hernias de hiato pequeñas no tienen ningún síntoma y es posible que nunca sepan que tienen la afección, a menos que se descubra por accidente como parte de una investigación por otro problema. Cuando se presentan síntomas, los síntomas más comunes son los derivados del reflujo gastroesofágico, que puede ocurrir como resultado de la hernia.
Los síntomas incluyen:
Estos síntomas suelen empeorar cuando te agachas, te acuestas o te esfuerzas para levantar objetos pesados.
Según el tipo de hernia de hiato que tenga, otros síntomas pueden incluir:
El pecho y el abdomen normalmente están separados por el diafragma, una lámina delgada de músculo que ayuda a respirar. El esófago (el conducto por el que pasan los alimentos desde la boca hasta el estómago) baja por el tórax, pasa a través de una pequeña abertura (llamada hiato) en el diafragma y entra en la cavidad abdominal para unirse al estómago.
Las hernias de hiato pueden ocurrir cuando hay un debilitamiento del tejido muscular alrededor del espacio donde el esófago pasa a través del diafragma o donde este espacio se estira. Esto permite que una porción del estómago se deslice hacia arriba a través de la abertura en el diafragma, al lado del esófago, hacia el tórax.
Una serie de factores de riesgo parecen contribuir al desarrollo de hernias de hiato, incluyendo:
Hay 2 tipos principales de hernia de hiato.
Hernia de hiato por deslizamiento es el tipo más común y representa alrededor del 90 por ciento de los casos. Ocurre cuando la unión entre el esófago y la parte superior del estómago sobresale a través de la abertura esofágica en el diafragma hacia la cavidad torácica. La porción herniada del estómago puede deslizarse hacia adelante y hacia atrás, dentro y fuera del tórax.
Hernia de hiato rodante (a veces llamada hernia de hiato paraesofágica) es el otro tipo. En este caso, la unión del esófago y el estómago permanece dentro del abdomen, y la parte superior del estómago (el fondo) sobresale hacia la cavidad torácica. Este tipo de hernia normalmente permanece en un lugar, junto al esófago, y no se mueve hacia adentro ni hacia afuera cuando tragas.
La mayoría de las hernias de hiato se observan en adultos, y alrededor del 30 por ciento de las personas mayores de 50 años tendrán una hernia de hiato, aunque es posible que no lo sepan. Las mujeres se ven afectadas con más frecuencia que los hombres. Las hernias de hiato a menudo se observan en personas con sobrepeso y en mujeres embarazadas.
Las complicaciones por lo general se deben a un reflujo intenso y continuo o a una hernia de hiato muy grande.
En algunas personas con hernia de hiato, el contenido ácido del estómago regurgita (refluye) regularmente hacia el esófago. En casos severos, el reflujo continuo puede causar daño al esófago e incluso sangrado que puede provocar anemia en algunos casos. El reflujo continuo puede causar lesiones en el esófago y un estrechamiento del esófago (llamado estenosis) que puede causar dificultades para tragar.
La enfermedad por reflujo gastroesofágico a largo plazo también puede causar cambios en las células del revestimiento del esófago inferior, una afección conocida como esófago de Barrett. Tener esófago de Barrett aumenta el riesgo de cáncer de esófago.
Una complicación rara de las hernias de hiato rodantes es una condición conocida como estrangulamiento. Aquí es donde la parte que sobresale del estómago se tuerce o se pellizca por el diafragma. Esto puede causar hinchazón, obstrucción del esófago o problemas para tragar.
En muy raras ocasiones, el suministro de sangre al estómago puede bloquearse, y esto puede causar dolor de pecho intenso y dificultad para respirar. Esta es una emergencia médica y se necesita tratamiento quirúrgico de inmediato.
A veces, con las hernias de hiato grandes, hay tanto estómago que sobresale hacia el pecho que presiona los pulmones y puede dificultar la respiración. Consulte a su médico si tiene dificultad para respirar.
Los síntomas más comunes causados por la hernia de hiato suelen ser los debidos al reflujo gastroesofágico. Por esta razón, la hernia de hiato a menudo es difícil de diferenciar del reflujo solo en función de los síntomas.
Es importante no asumir que tiene una hernia de hiato basándose únicamente en los síntomas. Consulte siempre a su médico para obtener un diagnóstico adecuado.
La hernia de hiato se diagnostica con mayor frecuencia cuando los médicos realizan una endoscopia para investigar el reflujo o cuando se realiza una radiografía con bario. La hernia de hiato puede aparecer como un bulto que se coloca entre el esófago y el estómago. Las grandes hernias de hiato se pueden observar en las radiografías simples de tórax.
Una prueba de deglución de bario o comida de bario es una prueba en la que se le pedirá que beba un líquido calcáreo que contiene bario que ayuda a que sus órganos internos se vean más claramente en las imágenes de rayos X. El bario delineará su garganta, estómago y la parte superior de su intestino delgado. Esta prueba puede ayudar a su médico a ver si tiene una hernia de hiato.
Otra forma en que su médico puede verificar si tiene una hernia de hiato es derivarlo a una gastroscopia, que es un examen endoscópico. Aquí es donde se le administra un sedante ligero y un médico insertará un tubo delgado y flexible con luz (un endoscopio) en el esófago (garganta).
El tubo le permite al médico "mirar" su esófago y buscar anomalías. Este procedimiento común suele ser indoloro y generalmente se realiza en centros de cirugía de día en hospitales públicos o privados.
En la mayoría de los casos, los síntomas de una hernia de hiato se pueden mantener bajo control con medicamentos y cambios en el estilo de vida que tratan el reflujo gastroesofágico; su médico puede ayudarlo con esto.
La cirugía normalmente solo se requiere si sus síntomas empeoran y son más constantes. Es más probable que las hernias rodantes o paraesofágicas requieran cirugía que las hernias de hiato deslizante.
Si tiene síntomas de reflujo gastroesofágico debido a una hernia de hiato, hay varias cosas que puede hacer para ayudar.
Las medidas de cuidado personal para ayudar a aliviar la acidez estomacal incluyen las siguientes.
Si estas medidas de cuidado personal no controlan sus síntomas, su médico puede recomendar tratamientos adicionales.
Existen varios medicamentos recetados y de venta libre que pueden ayudar a aliviar los síntomas de reflujo asociados con la hernia de hiato.
Los antiácidos están disponibles en las farmacias e incluyen:
Los antiácidos alivian el dolor al trabajar contra el exceso de ácido en el esófago para neutralizarlo. No detendrán la producción de ácido, así que tenga en cuenta que si deja de tomarlos, es muy probable que sus síntomas regresen.
Los efectos secundarios de los antiácidos pueden incluir diarrea y estreñimiento.
Los bloqueadores de histamina, conocidos como bloqueadores H2 o antagonistas de los receptores H2, reducen la cantidad de ácido que secreta el estómago. Incluyen:
Los posibles efectos secundarios de los antagonistas de los receptores H2 incluyen diarrea, cansancio y dolores de cabeza.
Hay paquetes pequeños de ranitidina (Zantac Relief, Ranoxyl Heartburn Relief) disponibles en el farmacéutico, pero si sus síntomas son graves, su médico probablemente le recomendará dosis más fuertes de bloqueadores H2, que solo están disponibles con receta médica.
Los inhibidores de la bomba de protones bloquean la producción de ácido y permiten que el tejido dañado por el ácido se cure. Suelen ser medicamentos muy efectivos para el reflujo.
Los inhibidores de la bomba de protones incluyen:
Los efectos secundarios de los IBP pueden incluir dolores de cabeza, diarrea y náuseas.
Los inhibidores de la bomba de protones que están disponibles sin receta en el farmacéutico, por lo general en una concentración más baja, incluyen:
Los síntomas del reflujo gastroesofágico generalmente deben tratarse con inhibidores de la bomba de protones en dosis estándar. Se deben investigar los síntomas que no responden a las dosis estándar o que reaparecen poco después de suspender el tratamiento; consulte a su médico.
Por lo general, la cirugía solo se recomienda para personas con hernias de hiato grandes y personas con síntomas que no responden a otros tratamientos. La cirugía también se recomienda para las personas que tienen complicaciones por la hernia, como obstrucción del esófago, dolor intenso o sangrado.
Muy rara vez se requiere cirugía para las hernias de hiato deslizante. Las hernias de hiato rodantes tienen muchas más probabilidades de causar obstrucciones y estrangulamientos que las hernias de hiato deslizantes, por lo que es más probable que necesiten cirugía correctiva.
Según la naturaleza de su hernia, la cirugía puede incluir:
La cirugía puede ser cirugía abierta o laparoscópica ("ojo de cerradura"). Existen posibles efectos secundarios asociados con ambos tipos de cirugía:su médico podrá analizar los riesgos y beneficios de la cirugía con usted.
Recuerde siempre que si hay algún cambio en sus síntomas, o los síntomas empeoran, debe consultar a su médico.
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