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Selon la chercheuse Dr. Kaitlin Wade de l'Université de Bristol (Royaume-Uni), l'étude est la première à avoir utilisé une technique appelée randomisation mendélienne pour explorer le rôle causal du microbiome intestinal dans le développement du cancer de l'intestin.
La randomisation mendélienne utilise une analyse de données statistiques complexes de grandes populations pour étudier la cause et l'effet, plutôt que de simplement créer une association.
Nous avons trouvé des preuves que la présence d'un type de bactérie non classé d'un groupe bactérien appelé Bacteroidales augmentait le risque de cancer de l'intestin de 2 à 15 %, "
Dr Kaitlin Wade, Université de Bristol (Royaume-Uni)
Cela signifie que, en moyenne, les personnes qui ont ce type particulier de bactéries dans leur intestin peuvent présenter un risque légèrement accru de cancer de l'intestin, par rapport aux personnes qui n'en ont pas.
« Nous avons pu utiliser la randomisation mendélienne pour comprendre le rôle causal que ces bactéries peuvent avoir sur la maladie. Nos résultats corroborent des études antérieures qui ont montré que les bactéries Bacteroidales sont plus susceptibles d'être présentes, et en plus grande quantité, chez les personnes atteintes d'un cancer de l'intestin par rapport à celles qui n'en ont pas, " dit Wade.
Le microbiome fait référence à la communauté de microbes qui se produit naturellement dans le corps. De plus en plus de recherches indiquent que le microbiome intestinal joue un rôle dans la susceptibilité du corps aux maladies.
Les bactéries présentes dans l'intestin maintiennent la santé intestinale en facilitant la digestion et en protégeant contre les infections. Le microbiome intestinal varie d'un individu à l'autre en fonction de sa constitution génétique et de son environnement. Il reste relativement inchangé tout au long de la vie d'une personne, à moins qu'il ne soit affecté par la maladie, antibiotiques ou changements alimentaires.
Wade dit que de nombreuses études impliquant des souris et des humains ont démontré un lien entre le microbiome intestinal et le cancer de l'intestin, mais que peu ont discerné quels composants causent réellement le cancer. Ils n'ont pas non plus été en mesure de montrer si la maladie elle-même provoque des changements dans le microbiome intestinal ou si le lien est expliqué par d'autres facteurs qui provoquent des variations.
J'étais intéressé de voir si la variation du microbiome intestinal humain, comme le nombre de bactéries ou simplement le nombre de différents types de bactéries, peut avoir un impact sur le cancer de l'intestin, "
Dr Kaitlin Wade, Université de Bristol (Royaume-Uni)
En utilisant la randomisation mendélienne, les chercheurs pourraient étudier les variations génétiques héritées au hasard des personnes qui modifient le microbiome intestinal d'une manière qui ressemble à un essai randomisé. De cette façon, ils ont pu voir si les différences dans la constitution génétique et donc les différences dans le microbiome intestinal influençaient le risque de cancer colorectal.
«Nous n'avons pas à modifier directement le microbiome intestinal de qui que ce soit en donnant des antibiotiques ou des probiotiques dans le cadre d'un essai randomisé ou de perdre du temps à attendre de voir si les personnes au sein de la population contractent un cancer colorectal. Nous avons juste besoin d'études qui ont déjà mesuré cette information, " dit Wade.
Les chercheurs ont utilisé les données disponibles pour 3, 890 personnes qui ont participé au Flemish Gut Flora Project, l'étude German Food Chain Plus et l'étude PopGen et 120, 328 participants au Consortium international de génétique et d'épidémiologie du cancer colorectal.
Ces études, appelées études d'association pangénomique, rechercher de petites variations génomiques qui se produisent plus fréquemment chez les personnes atteintes d'une certaine maladie ou caractéristique que chez les personnes qui n'ont pas la maladie ou la caractéristique.
L'équipe a découvert que la variation génétique dans certaines parties du génome était associée à la variation de 13 types de bactéries intestinales et que les personnes atteintes d'un certain type de Bacteroidales couraient un risque accru de cancer de l'intestin, par rapport aux personnes sans ces bactéries.
Wade dit que les résultats doivent être reproduits dans d'autres études utilisant différents ensembles de données et méthodes avant que les implications pour la santé humaine puissent être pleinement comprises. L'espèce exacte de Bacteroidales doit être classée et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer pourquoi la variation génétique humaine peut altérer le microbiome intestinal.
Même si les résultats démontrent que ces bactéries peuvent causer le cancer de l'intestin, on ne peut pas savoir si essayer de les modifier pour réduire le risque de cancer de l'intestin pourrait avoir d'autres effets imprévus sur d'autres aspects de la santé, explique Wade.
"Toutefois, Je crois que nous sommes à la pointe de la compréhension et de l'appréciation de la complexité de ces relations - non seulement celles entre le microbiome intestinal humain et la maladie, mais aussi entre la variation génétique humaine et le microbiome intestinal lui-même - ce qui est nécessaire pour utiliser correctement ces méthodes pour évaluer causalité, " a-t-elle conclu.
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