La stéatose hépatique affecte environ un Australien sur trois et est souvent associée au surpoids ou à l'obésité. Si laissé non traité, cela peut entraîner une cirrhose du foie, cancer du foie et augmenter le risque de crise cardiaque.
Mais le remède - perdre du poids grâce à un régime ou à l'exercice - est souvent difficile à atteindre pour les personnes concernées.
En d'autres termes, ce n'est peut-être pas la paresse mais le manque de fer qui est important pour la production d'énergie qui empêche les personnes atteintes d'une maladie du foie non alcoolique de s'occuper de leur maladie.
Cette recherche indique que les personnes atteintes de la maladie peuvent être physiologiquement incapables de faire de l'exercice en raison du fait que le fer n'est pas disponible pour que le corps puisse l'utiliser normalement, ce qui est très similaire aux effets observés chez les personnes qui ont une véritable carence en fer.
La nouvelle recherche, sous la direction du chercheur principal, le professeur John Olynyk, aidera à orienter le traitement futur des personnes atteintes de stéatose hépatique non alcoolique.
Les chercheurs de l'ECU ont mesuré la forme cardiovasculaire de 848 Australiens de l'Ouest âgés de 17 ans inscrits à la célèbre étude Raine et ont découvert que les personnes atteintes de stéatose hépatique non alcoolique avaient une capacité de travail physique inférieure indépendamment de leur poids.,
Cette capacité de travail physique réduite était également fortement liée à des paramètres suggérant que le fer n'est pas mis à la disposition de l'organisme pour un métabolisme normal.
Le professeur John Olynyk a déclaré que l'étude montrait que les personnes atteintes d'une stéatose hépatique non alcoolique avaient une moins bonne santé cardiovasculaire, qui était probablement causée par une carence fonctionnelle en fer.
On sait qu'une carence en fer peut provoquer léthargie et fatigue, ce qui rend plus difficile pour les gens de faire de l'exercice.
Ce qui se passe probablement, c'est que la stéatose hépatique non alcoolique entrave la capacité du corps à fournir suffisamment de fer dans le sang pour alimenter des processus tels que la production d'énergie et de cellules sanguines.
Pour utiliser une analogie, si vous imaginez le corps comme une voiture et le fer comme son carburant, ce qui se passe probablement, c'est qu'il y a beaucoup de fer, ou du carburant dans le réservoir, mais la stéatose hépatique non alcoolique a fait rétrécir la conduite de carburant, il n'y a donc pas assez de carburant pour arriver au moteur.
Professeur John Olynyk
Le professeur Olynyk a déclaré que les résultats étaient utiles pour guider le traitement de la stéatose hépatique non alcoolique.
"Le traitement principal est un changement de mode de vie visant à réduire le poids, principalement atteint par l'exercice et un régime alimentaire modifié, " il a dit.
"En particulier, il existe des preuves publiées par d'autres chercheurs dans le domaine que le régime méditerranéen peut réduire la gravité de la stéatose hépatique non alcoolique. C'est parce qu'il est riche en aliments comme les fruits et légumes et les grains entiers, qui ont des propriétés anti-inflammatoires.
"Cette recherche montre qu'il peut être plus efficace de se concentrer d'abord sur de nouvelles façons d'améliorer la disponibilité du fer dans le corps, permettant à l'alimentation et à l'activité physique d'avoir des effets meilleurs et plus durables sur le poids et la gravité de leur stéatose hépatique non alcoolique."