Est-ce que je me fais un ulcère ?

Certains stress dans nos vies ne peuvent être évités. Et lorsque la vie devient trop stressante, nous répondons souvent par des nuits tardives, une mauvaise alimentation et un pot après un pot de café. C'est un cycle que nous avons tous vécu. Alors, cette spirale infernale pourrait-elle mener à un ulcère ?

Un ulcère est une plaie qui se développe sur la muqueuse de l'estomac, de l'intestin grêle et, dans certains cas, de l'œsophage. Le symptôme le plus courant est une douleur sourde ou brûlante dans l'estomac.

Nous avons demandé à Jeffrey Fein, MD, gastro-entérologue chez Banner Health en Arizona, comment les modes de vie actuels pourraient affecter notre corps et potentiellement conduire à cette affection douloureuse.

Les AINS pourraient être à blâmer

L'ibuprofène, l'Advil, le Motrin, l'aspirine (y compris l'aspirine pour bébé) et l'Aleve sont tous des exemples d'AINS courants (anti-inflammatoires non stéroïdiens). Que vous les preniez pour soulager un mal de tête ou d'autres douleurs chroniques, "lorsqu'ils sont pris quotidiennement ou plusieurs fois par semaine, ils peuvent entraîner un ulcère", a déclaré le Dr Fein. La prise de ces pilules par ailleurs inoffensives pendant une période prolongée peut entraîner des ulcères pour n'importe qui, mais votre probabilité augmente si vous :

• Vous êtes âgé(e) de 60 ans ou plus
• Sont des femmes
• Avez déjà eu un ulcère peptique
• Souffrez d'au moins deux problèmes de santé ou maladies
• Prenez d'autres médicaments, tels que des corticostéroïdes comme la prednisone, et des médicaments pour augmenter votre masse osseuse
• Boire de l'alcool ou fumer

Recherchez les mauvaises bactéries

Si un patient présente des symptômes évoquant un ulcère, comme des douleurs abdominales hautes, les médecins peuvent rechercher H. pylori, une bactérie présente dans l'estomac. Si la bactérie est identifiée, elle peut être traitée avec une combinaison d'antibiotiques et de médicaments anti-acides. Bien que les infections à H. pylori puissent souvent rester dormantes pendant des années, 30 à 40 % des Américains développeront l'infection à un moment donné de leur vie. Les adultes porteurs de la bactérie peuvent alors développer des ulcères. H. pylori endommage la muqueuse de votre estomac et du duodénum (la première partie de votre intestin grêle, juste au-delà de l'estomac).

Qu'en est-il du café et de l'alcool ?

"Le café, l'alcool et la caféine ne causent pas d'ulcères", a déclaré le Dr Fein. Mais avant de vous arrêter pour célébrer avec une autre tasse, il a ajouté que ces choses augmentent votre risque de problèmes gastro-intestinaux tels que le reflux acide, ce qui entraîne des problèmes plus importants car la muqueuse de votre estomac et de votre œsophage est endommagée.

Le Dr Fein a dit la même chose à propos du stress et de certains aliments. Bien qu'ils ne causent pas directement d'ulcères, une alimentation et un mode de vie déséquilibrés pourraient être à l'origine de vos maux d'estomac.

Est-ce que j'ai un ulcère ?

Si vous ressentez des douleurs abdominales hautes persistantes ou si la douleur s'aggrave, vous devriez consulter un médecin. Le Dr Fein a ajouté que dans certains cas, vous ne ressentirez peut-être pas la douleur tout de suite. Pour certains, les saignements gastro-intestinaux peuvent être le premier signe. Les selles noires sont un symptôme urgent et doivent être transportées immédiatement aux urgences.

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