Image :un technicien médical prépare un patient pour une IRM afin de rechercher une éventuelle tumeur au cerveau
Une tomodensitométrie (tomographie informatisée) est une combinaison d'une série d'images radiographiques prises sous différents angles ; le CT utilise un ordinateur pour créer des images à partir de ces rayons X.
Une IRM (imagerie par résonance magnétique) est une analyse qui utilise des champs magnétiques et des ondes radio pour produire une image détaillée des tissus mous et des os du corps.
Une tomodensitométrie fonctionne en prenant plusieurs rayons X sous différents angles, puis utilise ces rayons X pour former une image tridimensionnelle de tout système organique examiné. Un ordinateur examine toutes les différentes radiographies prises sous différents angles et synthétise les images pour former un modèle informatique tridimensionnel des organes internes.
Une IRM fournit des informations précieuses sur les glandes et les organes de l'abdomen, ainsi que des informations précises sur la structure des articulations, des tissus mous et des os du corps. L'IRM peut être utilisée comme une méthode extrêmement précise de détection des maladies dans tout le corps et est le plus souvent utilisée après que d'autres tests n'ont pas fourni suffisamment d'informations pour confirmer le diagnostic d'un patient.
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Les IRM utilisent et envoient des aimants supraconducteurs et des ondes radiofréquences dans le corps. Le champ magnétique aligne les atomes en position nord ou sud avec quelques atomes qui ne correspondent pas (continuez à tourner de manière normale). Lorsque la radiofréquence est ajoutée, les atomes non appariés tournent dans une direction opposée, et lorsque la radiofréquence est désactivée, ces atomes non appariés reviennent à la position normale en émettant de l'énergie. L'énergie émise envoie un signal à l'ordinateur et l'ordinateur utilise des formules mathématiques pour convertir le signal en image.
En général, les tomodensitogrammes et les IRM sont relativement sûrs. Cependant, il peut y avoir des problèmes. Les examens IRM ne doivent pas être effectués sur des patients qui ont des clips d'anévrisme (clips des vaisseaux dans le cerveau) à moins que ces clips ne soient connus pour être sûrs pour l'IRM, car ces clips peuvent être retirés et le patient pourrait mourir d'un saignement dans le cerveau.
Un autre problème avec l'IRM est la présence de certains stimulateurs cardiaques ou défibrillateurs car les aimants peuvent provoquer des dysfonctionnements dans ces appareils à piles. Tout dispositif métallique pouvant interagir avec un champ magnétique, par exemple la présence de copeaux de métal dans un organe, l'œil ou une extrémité, peut être arraché par le champ magnétique. De plus, d'autres cartouches métalliques (comme certaines bouteilles d'oxygène) doivent être tenues à l'écart des appareils d'IRM car elles peuvent être attirées par l'aimant et blesser ou tuer le patient.
Les tomodensitogrammes n'ont pas ces problèmes; cependant, ils exposent le patient à des radiations, bien que ce soit une dose relativement faible. Certains types de tomodensitogrammes peuvent ne pas être appropriés pendant la grossesse.
Les tomodensitogrammes sont rapides, indolores et fournissent de bons détails sur votre état à votre médecin. Les IRM sont également indolores et fournissent des images plus détaillées des tissus mous que les tomodensitogrammes. Les examens IRM n'ont aucun effet néfaste sur le corps, à moins que la personne n'ait des contre-indications à l'examen, comme mentionné précédemment. Cependant, les examens IRM ne sont pas rapides et certains patients trouvent l'ouverture étroite claustrophobe, générant de l'anxiété, en particulier lorsque les aimants bruyants se réinitialisent. Cela peut avoir un effet négatif sur le niveau de confort du patient. De plus, le patient doit rester complètement immobile pendant la prise des images.
Des IRM moins confinées ou "ouvertes" sont disponibles, mais elles ne produisent pas d'images détaillées comme on le voit dans les IRM classiques.
Voici des exemples de maladies ou d'affections que les tomodensitogrammes aident à diagnostiquer :
Les tomodensitogrammes sont également utiles dans certaines blessures traumatiques pour montrer des fractures subtiles des os.
Les examens IRM sont principalement utilisés pour l'imagerie d'images détaillées d'organes, de tissus mous, de ligaments et d'autres caractéristiques plus difficiles à voir, avec la tomodensitométrie, par exemple, l'IRM fournit plus d'images qui étaient plus détaillées lorsque la colonne lombaire est visualisée pour déterminer si une hernie discale est présente.
Le cancer est définitivement diagnostiqué par biopsie tissulaire chez la plupart des individus. Les tomodensitogrammes et les IRM peuvent montrer des « masses » qui sont probablement des tumeurs (agrégats de cellules cancéreuses), mais ne constituent pas un outil de diagnostic définitif pour les cancers. La tomodensitométrie et l'IRM peuvent être utilisées pour déterminer le meilleur site pour effectuer une biopsie afin de diagnostiquer définitivement le cancer. De plus, une fois que le cancer a été identifié chez le patient, la tomodensitométrie et l'IRM peuvent donner à votre oncologue (un médecin spécialisé dans le cancer) une meilleure idée pour savoir si ou où le cancer s'est propagé (métastase) dans le corps.
Les tomodensitogrammes et les IRM peuvent voir les os et les structures osseuses du corps ; cependant, l'IRM fournit des détails, en particulier sur les tissus mous entourant les os. Les deux ont un large champ d'application en médecine.
Les tomodensitogrammes et les IRM peuvent voir les tissus mous du corps ; cependant, l'IRM fournit des images plus détaillées des tissus mous.
La plupart des appareils d'IRM actuels ne peuvent pas scanner rapidement le cerveau pour aider à déterminer la cause d'un accident vasculaire cérébral (ischémique ou hémorragique). En général, les tomodensitogrammes sont rapides (rapides) et offrent à vos médecins, notamment aux urgences, un outil de diagnostic très utile.
L'IRM est généralement réservée aux situations non urgentes lorsqu'il est possible de prendre le temps d'examiner en détail le cerveau ou les tissus mous d'un patient.
Une IRM coûte environ deux fois plus (environ 1 200 $ à 4 000 $) qu'un scanner, surtout si un produit de contraste est également utilisé avec l'IRM.
Un scanner est limité en détail lorsqu'il est utilisé pour diagnostiquer des problèmes de tissus mous. Un bon exemple est ce qui arrive à un athlète professionnel blessé. Il ou elle peut obtenir une radiographie ou un scanner de sa cheville ou de son genou pour voir s'il y a une fracture. S'il n'y a pas de fracture, le médecin ordonnera très probablement une IRM pour obtenir une image beaucoup plus détaillée afin d'évaluer le niveau de dommage, le cas échéant, aux ligaments et autres tissus mous de la zone blessée. Les informations IRM peuvent également aider à déterminer le meilleur programme de traitement pour cet athlète.
Certains types d'implants métalliques ou de matériel orthopédique sont magnétiques et ne sont pas compatibles avec une IRM, en particulier les types plus anciens. Si vous n'êtes pas sûr d'avoir des fragments de métal dans votre corps (éclats de guerre ou blessures liées au travail du métal), vous devrez peut-être passer une radiographie avant votre IRM.
La liste suivante contient des exemples de choses qui ne sont pas compatibles avec les examens IRM, en particulier les implants métalliques ou les fragments contenant du fer. (REMARQUE :toutes ces choses ne sont pas des contre-indications définitives pour passer une IRM. Parlez à votre médecin de votre situation personnelle avant le test.)
En général, si vous êtes enceinte, vous ne devriez pas subir de tomodensitométrie à moins que cela ne soit nécessaire. cependant, vous et votre médecin devez décider si les risques valent les avantages d'un scanner. Comme les scanners IRM, divers scanners ont des limites de poids du patient (peut varier d'environ 300 à 500 livres) et/ou des limites sur la taille du patient pour passer à travers le scanner.
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