Un error desagradable
Wendy Singer-Lowry nunca olvidar cómo drásticamente su comportamiento de 11 meses de edad, cambió ese día. En un momento, Jacob estaba lleno de energía y comenzar a crucero alrededor de la casa, y el siguiente, él estaba acostado perfectamente quieto, casi sin mover los párpados. En poco tiempo, pinchos fiebre, comenzó a vomitar, y tenía diarrea continua. "Tenía el más sucio, olor característico," dice el cantante-Lowry, de Gladwyne, Pensilvania. "Él se deshidrató con tanta rapidez, y perdió casi una libra en dos días." Afortunadamente, Jacob se recuperó, pero no antes de un viaje al pediatra, una visita nocturna a la sala de emergencia, y tres días de atención domiciliaria intensiva. "Nosotros le dio de comer una cucharadita de líquido cada cinco minutos durante todo el día," dice Singer-Lowry.
Jacob fue golpeado por el rotavirus, un virus estomacal virulenta que en realidad es la segunda causa más frecuente (después de asma) de hospitalización en niños pequeños. Aunque la mayoría de los padres ni siquiera han oído hablar de él, el rotavirus es responsable de más de medio millón de visitas al médico, más de 200.000 visitas a la sala de emergencia, y de 20 a 60 muertes en niños menores de 5 años en los EE.UU. cada año. Es tan penetrante - no sólo en este país, sino a nivel mundial, donde se mata a cerca de 600.000 niños al año -. Que los médicos habían estado tratando de desarrollar una vacuna para evitar que durante más de 25 años
Hasta ahora, casi todos los niños de una pelea de rotavirus según la edad 5. bebés y niños pequeños son más vulnerables debido a las características de la infección - fiebre, vómitos y diarrea - pueden durar una semana y causar deshidratación severa en tan sólo unas horas, dice penélope Dennehy, MD, profesor de pediatría de la Facultad de Medicina de Brown, en Providence. El único tratamiento es la terapia de rehidratación
La muy buena noticia:.
No sólo existe una vacuna nueva, pero está libre de inyección. RotaTeq es una vacuna oral que se le dará a los niños a los 2, 4 y 6 meses. (Los bebés necesitan recibir la primera dosis a las 12 semanas y las tres dosis por 32 semanas.) De hecho, una vez que los niños comienzan a recibir la vacuna de forma rutinaria, los médicos esperan que los casos graves de rotavirus prácticamente desaparecerán en los EE.UU.
Una solución segura
RotaTeq es en realidad la segunda vacuna contra el rotavirus. El primero de ellos fue retirado del mercado en 1999 después de haber sido vinculado a la invaginación intestinal, un tipo poco común de obstrucción intestinal. Debido a estas preocupaciones, RotaTeq fue probado extensivamente - en cerca de 35.000 bebés en 11 países - antes de ser aprobado. Los resultados, publicados el año pasado en The New England Journal of Medicine
, encontraron que RotaTeq reduce las visitas a urgencias y hospitalizaciones por rotavirus en un 94 por ciento. "Se trata de una vacuna muy segura", dice Paul Offit, MD, jefe de enfermedades infecciosas del Hospital Infantil de Filadelfia, que desarrolló RotaTeq con otros dos investigadores. "No causó efectos secundarios graves en ninguno de los niños estudiados."
Desde luego, el hecho de que esta vacuna no implica un disparo hará las cosas más fáciles para los padres. Las vacunas orales funcionan mediante la obtención de una respuesta inmune directamente en los intestinos, lo cual es importante para un error como el rotavirus, que entra en el cuerpo a través de la boca, en lugar de los pulmones (como el sarampión o las paperas), explica el Dr. Dennehy, que ayudó a probar la vacuna. Mientras que el ácido del estómago puede romper muchas sustancias, el rotavirus no es uno de ellos. "Es un virus muy resistente," dice el Dr. Offit.
Algunos bebés que han sido vacunadas pueden contraer el virus, pero van a tener síntomas mucho más leves. Del mismo modo, los niños pequeños y niños en edad preescolar, que son demasiado viejo para recibir la vacuna, es poco probable que tenga un caso grave, ya que probablemente ya han sido expuestos al rotavirus - que tiene sólo unas pocas variaciones - al menos una vez, dice Nathan Litman, MD, director de pediatría y enfermedades infecciosas pediátricas en el hospital Infantil de Montefiore, en la ciudad de Nueva York.
tomar el tratamiento serio
a pesar de que el rotavirus causa sólo del 5 al 10 por ciento de los casos de la llamada gripe del estómago, por lo general hace que los niños más enfermos que otros insectos hacen. Si el niño tiene diarrea y está vomitando, dele sorbos frecuentes de una solución electrolítica pediátrica. Si tiene síntomas de deshidratación - una boca seca, ojos hundidos, pañales secos, no tiene lágrimas cuando llora - llame a su médico. Ir a la sala de emergencia si su hijo está letárgico, decaído, o es incapaz de mantener ningún tipo de líquido hacia abajo. Probablemente se necesitan líquidos intravenosos.
A pesar de que no hay medicina ha sido aprobado para tratar el rotavirus, un estudio reciente encontró que la nitazoxanida medicamento puede acortar la duración de la enfermedad en los niños pequeños. La nitazoxanida está actualmente aprobado para el tratamiento de infecciones diarreicas dos que se contratan habitualmente al nadar en lagos y arroyos contaminados. Estudios más grandes tendrían que confirmar su seguridad y eficacia antes de que pudiera ser aprobado para el rotavirus
.
A pesar de la gravedad potencial del rotavirus, Offit sabe todavía habrá algunos padres que voy a elegir no vacunar a sus hijos . "Si se tiene en cuenta los números - 100 por ciento de los niños será infectada por 5 años de edad - que puede cambiar de opinión", dice. "Con otras vacunas, puede que se pregunte si alguna vez su niño podría coger la enfermedad, pero con el rotavirus, que sin duda va a obtener la infección."
muchos pediatras no hacen pruebas para el rotavirus, simplemente porque el tratamiento - excepto en los casos más graves - es lo mismo que lo es para otros bichos de estómago (muchas de las cuales se agrupan bajo el nombre de norovirus). Recuerde que la "gripe estomacal" no es el mismo que el de la gripe o influenza. gripe estomacal afecta el tracto gastrointestinal, mientras que la gripe afecta principalmente al sistema respiratorio
rotavirus
norovirus
Gripe
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