¿Por qué tiene cálculos biliares?

Los cálculos biliares están hechos de material en la bilis que se cristaliza.

Por lo general, no se puede determinar la causa exacta de los cálculos biliares. Algunas causas posibles son las siguientes:

Colesterol alto en la bilis: Normalmente, el colesterol excretado por el hígado es digerido y disuelto por las sustancias químicas de la bilis. Si el hígado excreta exceso de colesterol, más allá de lo que la bilis puede disolver, el exceso de colesterol puede cristalizarse y formar cálculos.
Bilirrubina alta en la bilis: La bilirrubina es una sustancia química que se produce cuando el cuerpo descompone los glóbulos rojos. Ciertas condiciones del hígado como la cirrosis hepática, las infecciones hepáticas o los trastornos sanguíneos provocan una mayor producción de bilirrubina. El exceso de bilirrubina puede provocar la formación de cálculos biliares.
Disminución del vaciado de la vesícula biliar: Si la vesícula biliar no se vacía por completo, la concentración de bilis puede aumentar, lo que contribuye a la formación de cálculos biliares.

Factores de riesgo de cálculos biliares: Ciertos factores aumentan el riesgo de cálculos biliares, como:

Edad mayor de 40 años
Ser mujer (las mujeres con sobrepeso y mayores de 40 años tienen un riesgo aún mayor)
Ser descendiente de nativos americanos o mexicano-americanos
Obesidad
Pérdida repentina de peso
Estilo de vida sedentario
Embarazo
Comer una dieta que contenga mucha grasa, colesterol alto y poca fibra
Antecedentes familiares de cálculos biliares
Tener diabetes o enfermedad hepática
Trastornos de la sangre como anemia de células falciformes o leucemia
Ciertos medicamentos, como anticonceptivos orales o medicamentos de terapia hormonal

¿Qué es la vesícula biliar?

La vesícula biliar es un pequeño órgano en forma de pera ubicado debajo del hígado en el lado derecho del abdomen. La función principal de la vesícula biliar es almacenar bilis, una sustancia secretada por el hígado que se requiere para la digestión. El contenido de bilis en la bilis a veces puede cristalizarse y formar cálculos biliares. . Pueden ser tan pequeños como un grano de sal o tan grandes como una pelota de tenis y causar síntomas y complicaciones graves.

¿Cuáles son los tipos de cálculos biliares?

Hay dos tipos de cálculos biliares que se pueden formar en la vesícula biliar:

Cálculos biliares de colesterol: Este es el tipo más común de cálculo biliar. Aparecen de color amarillo. Estos cálculos biliares consisten principalmente en colesterol no disuelto y pequeñas cantidades de otros componentes.
Pigmento de cálculos biliares: Estas piedras contienen una gran cantidad de bilirrubina. Aparecen de color marrón oscuro o negro.

¿Cuáles son los signos y síntomas de los cálculos biliares?

Es posible que no haya síntomas en las etapas iniciales. Algunos signos y síntomas que pueden desarrollarse más adelante son los siguientes

Dolor en la parte superior derecha del abdomen, que puede ser leve o intenso
Dolor de espalda
Molestias digestivas, especialmente después de una comida copiosa
Sensibilidad en la parte superior derecha del abdomen
Fiebre con escalofríos, en caso de infección
Náuseas y vómitos

¿Cómo se tratan los cálculos biliares?

Si los cálculos biliares no son muy grandes, el médico puede recomendar métodos de tratamiento no quirúrgicos para disolver los cálculos biliares.

Opciones de tratamiento no quirúrgico

Medicación: Los medicamentos como el ursodiol adelgazan la bilis, lo que ayuda a disolver los cálculos biliares. Los medicamentos para reducir los niveles de colesterol en la bilis pueden ayudar. Por lo general, estos medicamentos tardan años en hacer efecto y no previenen la recurrencia.
Litotricia extracorpórea por ondas de choque (ECSWL): ECSWL es un tratamiento no quirúrgico que utiliza ondas de choque externas para fragmentar los cálculos biliares, de menos de 2 cm de diámetro.
Inyección de metil terc-butil éter (MTBE): Se inyecta un solvente llamado MTBE en la vesícula biliar para disolver los cálculos biliares.
Drenaje endoscópico: Se pasa un endoscopio (un tubo delgado conectado a una cámara y una luz) junto con un cable por la garganta hasta la vesícula biliar, lo que ayuda a que la vesícula biliar reanude el drenaje normal.
Colecistostomía percutánea: Esto es ideal para pacientes gravemente enfermos que no son aptos para la cirugía. Se usa una aguja para extraer líquido de la vesícula biliar y luego se inserta un catéter a través de la piel para drenar el líquido que se deja en el lugar durante algunas semanas hasta que sea posible la cirugía.
Drenaje transmural: Esto implica crear un nuevo tracto a través del estómago hacia la vesícula biliar. Se coloca un stent metálico que permite que la vesícula biliar drene hacia el intestino delgado.
Colecistostomía aguda: En pacientes con colecistitis aguda, se puede realizar una colecistostomía para aquellos que no pueden someterse a una cirugía para drenar la infección.

Cirugía

Colecistectomía (cirugía para extirpar la vesícula biliar) está indicado si las técnicas no quirúrgicas no son posibles o en caso de recurrencia. Una vez que se extrae la vesícula biliar, la bilis fluye directamente desde el hígado hacia el intestino delgado. La vesícula biliar no es necesaria para vivir y su extirpación no afecta la digestión ni la calidad de vida. A veces, puede haber hinchazón o diarrea al comer alimentos con un alto contenido de grasa, pero tener una dieta equilibrada puede hacer que estas molestias desaparezcan.