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- ¿Qué es la cirrosis del hígado?
- ¿Cuál es el tratamiento para la cirrosis hepática?
- ¿Qué tipo de médico trata la cirrosis hepática?
¿Qué es la cirrosis del hígado?
La cirrosis hepática es el resultado de enfermedades o lesiones inducidas por sustancias químicas en el hígado durante un período sostenido. A medida que las lesiones matan las células del hígado, su cuerpo intenta reconstruir el daño. En el proceso, las células existentes se inflaman y se forma tejido cicatricial, comprometiendo la estructura del hígado y obstaculizando su función. Su hígado puede volverse cirrótico en respuesta a una enfermedad o toxinas, como el alcohol. A veces, la cirrosis es el resultado de un trastorno del procesamiento hepático o un trastorno autoinmune que provoca que los mecanismos de defensa del cuerpo ataquen el tejido hepático. Existe tratamiento para retrasar la cicatrización y mejorar la función, pero en general, la cicatrización de la cirrosis hepática es permanente.
¿Cuál es el tratamiento para la cirrosis hepática?
El tratamiento de la cirrosis es muy variable según la gravedad de la disfunción hepática e incluye:
- Prevenir más daño al hígado
- Tratamiento de las complicaciones de la cirrosis
- Prevención del cáncer de hígado o detección temprana
- Trasplante de hígado
- Consumir una dieta balanceada y un multivitamínico diariamente. Los pacientes con CBP con absorción deficiente de vitaminas liposolubles pueden necesitar vitaminas D y K adicionales.
- Evitar las drogas (incluido el alcohol) que causan daño hepático.
- Todas las personas con cirrosis deben evitar el alcohol. La mayoría de las personas con cirrosis inducida por el alcohol experimentan una mejora en la función hepática con la abstinencia del alcohol. Incluso las personas con hepatitis B y C crónica pueden reducir sustancialmente el daño hepático y retrasar la progresión hacia la cirrosis con la abstinencia del alcohol.
- Evitar los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE, como ibuprofeno o naproxeno). Los pacientes con cirrosis pueden experimentar un empeoramiento de la función hepática y renal con los AINE.
- Erradicar el virus de la hepatitis C mediante el uso de medicamentos antivirales. No todos los pacientes con cirrosis por hepatitis viral crónica son candidatos a tratamiento farmacológico. Algunos pacientes pueden experimentar un deterioro grave de la función hepática y/o efectos secundarios intolerables durante el tratamiento. Las decisiones para tratar la hepatitis viral deben ser individualizadas, previa consulta con médicos con experiencia en el tratamiento de enfermedades del hígado (hepatólogos).
- Extracción de sangre de pacientes con hemocromatosis para reducir los niveles de hierro y evitar más daño al hígado. En la enfermedad de Wilson, se pueden usar medicamentos para aumentar la excreción de cobre en la orina para reducir los niveles de cobre en el cuerpo y prevenir un mayor daño al hígado.
- Suprimir el sistema inmunológico con medicamentos como prednisona y azatioprina (Imuran) para disminuir la inflamación del hígado en la hepatitis autoinmune.
- Tratar a pacientes con PBC con una preparación de ácido biliar, ácido ursodesoxicólico (UDCA), también llamado ursodiol (Actigall). Los resultados de un análisis que combinó los resultados de varios ensayos clínicos mostraron que UDCA aumentó la supervivencia entre los pacientes con CBP durante 4 años de terapia. El UDCA también redujo el desarrollo de hipertensión portal. A pesar de producir claros beneficios, el tratamiento con AUDC principalmente retrasa la progresión y no cura la CBP. Otros medicamentos como la colchicina (Colcrys) y el metotrexato (Rheumatrex, Trexall) también pueden ser beneficiosos en subgrupos de pacientes con CBP.
- Inmunizar a las personas con cirrosis contra la infección por hepatitis A y B para prevenir un deterioro grave de la función hepática. Actualmente no hay vacunas disponibles para inmunizar contra la hepatitis C.
¿Qué tipo de médico trata la cirrosis hepática?
La hepatología es el estudio de la enfermedad hepática, y es probable que un especialista en hígado o hepatólogo forme parte de su equipo médico para tratar la cirrosis hepática. La hepatología es una subespecialidad de la gastroenterología (médico GI). El hígado es el órgano interno más grande del cuerpo, y el estudio de la hepatología incluye el estudio de la hepatitis aguda y crónica, la hepatitis viral, la cirrosis, las enfermedades genéticas y metabólicas del hígado y sus complicaciones, el cáncer de hígado, el trasplante de hígado, el metabolismo de los fármacos (que depende en gran medida de hígado) e inmunología en lo que respecta al hígado.