La investigación es la primera en mostrar estos eventos combinados en el contexto de la quimioterapia, y abre la puerta a la posibilidad de que la regulación de las bacterias intestinales no solo pueda calmar los efectos secundarios de la quimioterapia como las náuseas y la diarrea, pero también potencialmente disminuyen los problemas de memoria y concentración que reportan muchos sobrevivientes de cáncer.
Se necesita más investigación para comprender mejor cómo el intestino modificado por quimioterapia influye en el cerebro de una manera que puede tener un impacto en el comportamiento. El mismo laboratorio de la Universidad Estatal de Ohio continúa con los estudios con ratones para probar la relación y está llevando a cabo un ensayo clínico paralelo en pacientes con cáncer de mama.
Esta es la primera vez que alguien ha mirado siquiera para ver si existe un vínculo entre los síntomas intestinales y los síntomas cerebrales asociados con la quimioterapia. Se han realizado estudios en humanos que indican que la quimioterapia altera los microbios en el intestino, y nuestro estudio en ratones tuvo resultados similares.
Pudimos ver que hay cambios cerebrales al mismo tiempo que cambian los intestinos. También analizamos la inflamación, y si, todos estos cambios ocurren al mismo tiempo. Entonces hay correlaciones, y ahora estamos investigando la causalidad ".
Leah Pyter, autor principal, profesor asistente de psiquiatría y salud conductual e investigador en el Instituto de Investigación de Medicina del Comportamiento en el estado de Ohio
El estudio se publica hoy (11 de noviembre) en la revista Informes científicos .
Para este estudio, los ratones hembra recibieron seis inyecciones del fármaco quimioterápico paclitaxel y un grupo de control de ratones recibió inyecciones de placebo. Comparado con los controles, los ratones tratados perdieron peso y mostraron signos de fatiga, y su desempeño en las pruebas sugirió que tenían pérdida de memoria.
Las tripas de los animales tratados, la sangre y el cerebro también se vieron afectados de formas que no se observaron en los ratones de control. La mezcla de bacterias en el microbioma intestinal cambió, y el tejido que recubre el colon se extendió de forma anormal. Las proteínas específicas estaban presentes en la sangre circulante y el cerebro, junto con las células inmunitarias activadas en el cerebro, todo indicando que el sistema inmunológico estaba ocupado produciendo una respuesta inflamatoria de todo el cuerpo.
La secuencia de eventos sugirió que todos estos cambios fisiológicos estaban relacionados:el intestino mostraba signos de permeabilidad, lo que significa que fragmentos de bacterias podrían escaparse de uniones estrechas en el intestino, un evento que desencadena un ataque al sistema inmunológico. Cuando el cerebro detecta a través de la sangre y las señales neuronales que el sistema inmunológico del cuerpo está activado, el cerebro responde de la misma manera con su propia inflamación. Y la inflamación del cerebro es la culpable de los síntomas de "niebla mental" conocidos como quimiocerebro.
El equipo de Pyter probó todos los datos en busca de asociaciones y encontró las correlaciones más fuertes entre los cambios en los microbios intestinales y en el revestimiento del colon y la activación de células inmunes llamadas microglia en el cerebro.
"Cada vez que la quimioterapia redujo las bacterias en el intestino, esa reducción se correlacionó con estas células en el cerebro, "dijo Pyter, también es miembro del Programa de Investigación para el Control del Cáncer del Centro Integral del Cáncer del Estado de Ohio.
"Esto sugiere que la quimioterapia está afectando a los microbios en el intestino y afectando el revestimiento del intestino, y ambos cambios causan inflamación en la periferia, que crea señales que promueven la inflamación en el cerebro, ", dijo." Así es como conseguimos la participación del cerebro, a través del sistema inmunológico. Y la inflamación en el cerebro conduce a comportamientos de enfermedad como fatiga y pérdida de peso, así como deterioro cognitivo ".
La confirmación de estas conexiones podría conducir a intervenciones para pacientes con cáncer, ya sea estrategias dietéticas como probióticos o prebióticos o posiblemente trasplante fecal, para promover bacterias y afecciones en el intestino que protegen al cerebro de la inflamación. lo que debería reducir los síntomas del quimiocerebro.
"Este es solo el primer paso para tratar de abordar el concepto para ver si estos severos efectos intestinales de la quimioterapia tienen algo que ver con la quimiocerebro. Parece que tiene potencial, "Dijo Pyter.
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