Los padres tienden a acunar a un bebé con cólicos con su mano debajo de su vientre y su cabeza en su antebrazo. La presión sobre su barriga puede ayudar a aliviar los gases incómodos. Fuente:Cristian Baitg / Elección del fotógrafo
Para muchos padres, no hay nada más estresante que escuchar a un recién nacido llorando desconsoladamente. El cólico generalmente conduce a largos periodos de llanto. Puede ser muy difícil para los padres, amigos y familiares que ya están lidiando con una de las experiencias más gratificantes pero potencialmente estresantes de la vida:un nuevo bebé en casa.
Los médicos han reconocido el cólico infantil durante mucho tiempo. En 1954, el Dr. Morris Wessel, un conocido pediatra de New Haven, definió a un bebé con cólico como "aquel que, por lo demás sano y bien alimentado, tenía paroxismos de irritabilidad, irritabilidad o llanto sin una causa obvia que duraba un total de de tres horas al día y que ocurra en más de tres días en cualquier semana por un período de tres semanas". La única modificación (criterios de Roma IV) de esta "Regla de los tres" original es la notación de que la duración del cólico ahora es de "una o más semanas". También es importante recordar que no todos los bebés quisquillosos sufren cólicos. La mayoría de los bebés normalmente lloran de dos a tres horas por día, pero el llanto se extiende durante el período de 24 horas.
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El llanto o el malestar comienzan con mayor frecuencia repentinamente y, a menudo, después de una alimentación. El llanto es fuerte, agudo y continuo, y los accesos duran de una a cuatro horas. La cara del bebé a menudo se sonroja o se pone roja. El vientre a veces está distendido o prominente, las piernas alternan entre flexionadas y extendidas; los pies suelen estar fríos y las manos apretadas. Los episodios, si bien pueden ocurrir en cualquier momento del día o de la noche, generalmente comienzan al final de la tarde o temprano en la noche, justo cuando los padres o cuidadores están más agotados. Hay algunos bebés que son más propensos a los cólicos infantiles que otros. Si uno o ambos padres tenían cólicos, su bebé corre más riesgo. El cólico infantil generalmente comienza alrededor de las 2 a 3 semanas de edad, alcanza su punto máximo a los 2 meses, comienza a disminuir a los 3 meses y desaparece a los 3½ a 4 meses de edad. Pero el hecho frustrante sigue siendo que, aunque muchos bebés experimentan cólicos y se han realizado muchas investigaciones sobre el tema, no existe una causa comprobada de los cólicos. Algunos estudios no encontraron una causa discernible para una cuarta parte de esos bebés que sufrieron episodios de cólicos. Esta realidad es muy frustrante para la mayoría de los padres.
Hay factores que pueden empeorar los síntomas de los cólicos en todos los bebés con cólicos:
Este es un problema muy común (hasta el 40% de todos los bebés sufren cólicos). Discuta cualquier inquietud con el pediatra del niño y hable con otros padres o familiares que hayan tenido experiencias similares. También tenga en cuenta que los cólicos generalmente ocurren en bebés grandes, sanos, activos y vigorosos que comen muy bien y que crecen muy bien. Los bebés enfermizos, mal alimentados, no saludables o con problemas subyacentes significativos pueden estar malhumorados, miserables e infelices; sin embargo, estos bebés tienden a ser así la mayor parte del tiempo, mientras que el bebé con cólico generalmente tiene episodios a una hora del día muy predecible ("ponga su reloj al principio y al final").
Estas son algunas sugerencias:
Es sumamente importante consultar al médico del bebé al comienzo de los síntomas de sospecha de cólico. Si bien no hay pruebas que los médicos puedan realizar donde los resultados son "cólicos", es muy importante excluir varias otras causas de llanto o gritos repentinos en un recién nacido. Recuerde que otras causas menos graves de llanto incluyen cualquier cosa que cause molestias. Compruebe si el bebé tiene hambre, si tiene demasiado frío o calor, si está demasiado cansado o si padece intolerancia a los alimentos (heces demasiado sueltas y con gases que pueden ser un signo de intolerancia a la lactosa o a las proteínas de la leche). Otras condiciones médicas más serias a considerar incluyen bloqueo u obstrucción intestinal, infección abdominal, una hernia, un rasguño en el ojo del bebé, una infección de oído, una infección de la vejiga, pelo o fibra enredada alrededor de los dedos de las manos o los pies, y otras. Una vez que el bebé recibe un certificado de buena salud y comprensión, ¡el médico que lo apoya vale su peso en oro! En caso de que los síntomas de un bebé con cólicos cambien repentinamente, el médico volverá a evaluar la situación y buscará problemas no relacionados que puedan surgir en cualquier bebé. Como se discutió anteriormente, el médico puede recomendar un medicamento de venta libre contra las burbujas de gas para el bebé (por ejemplo, simeticona o Mylicon Drops) o incluso un probiótico. Los bebés toman estos medicamentos por vía oral. Cuando parece que hay tantos remedios caseros o "curas" para los cólicos como abuelos hay, llamar siempre primero al médico del bebé. Por último, recuerda que a los tres o cuatro meses, el cólico se resuelve; no hay problemas a largo plazo asociados con los cólicos.