There er mange mennesker, der lider og har lidt af tilbagevendende mavesår. Tidligere den eneste behandling var syre-reducerende behandling og patienter ofte måttet tage disse i mange år. På det tidspunkt, den medicinske profession aldrig forbundet sår med bakterier, som det sure miljø i maven ikke giver et behageligt miljø for bakterier. Så i 1994 videnskabsmænd opdaget, at der var én bakterie, der kunne overleve og trives ikke kun i den menneskelige mave, men også i maven af en varmblodet dyr. Navnet på denne organisme er Helicobacter pylori almindeligvis omtales som H pylori.
H pylori kan invadere maven, fordi naturen har udstyret det med beskyttelse mod mave syrer. Denne organisme kan producere urease i meget store mængder. Urease er et enzym, der kan frembringe ammoniak. Ammoniakken frembragt af dette enzym neutraliserer syrerne produceret af maven. Så H pylori omslutter sig i ammoniak dannet vægge og trænger derefter gennem slimlag beskytter maven fra gastrisk syrer. Når indlejret i det beskyttende lag, det gør det tyndere ud og forgifter de nærliggende celler med forskellige toksiner, herunder ammoniak. H pylori infektion er mere almindelig i de ældre og mennesker med lav indkomst. Den forekommer langt hyppigere i udviklingslandene end i USA.
Læger bruger tre metoder til at diagnosticere H pylori infektioner. Den ene er en blodprøve. Testen vil måle antistoffer mod bakterien, der er til stede i blodet. En anden test kræver, at du sluge et stof, der er brudt ned fra urease produceret af H pylori. Dit blod vil absorbere dette stof, og når du udånder det vil blive opdaget ved at teste din ånde. Den test, der er en anelse mere præcist indebærer en endoskopi. Her en prøve fjernes fra maven foring og betragtes gennem et mikroskop. Når der produceres af H pylori urease findes, og bakterien er synlig diagnosen er sikker.
Sår skyldes en infektion af H pylori kan være og bliver behandlet med antibiotika. Flere medikamenter skal bruges sammen. Kombinationen helbreder sår og reducerer risikoen for, at infektionen vil gentage sig. Der er tre behandlinger almindeligvis anvendes til behandling af H pylori infektioner. To indebærer brug af antibiotika clarithromycin med metronidazol eller clarithromycin med amoxicillin. I én den valgte kombination af antibiotika er parret med en protonpumpehæmmer. Den anden indebærer anvendelse af de valgte antibiotika med en pille kombineret af ranitidin og bismuth citrat stedet for protonpumpeinhibitoren. Hverken behandling har betydelige bivirkninger imidlertid den behandling under anvendelse protonpumpeinhibitoren er dyrere.
tredje behandling er den billigste men har bivirkninger såsom diarré, kvalme og opkastning og man må tage medicin oftere. Igen er to antibiotika ordineret. Metronidazol er kombineret med enten amoxicillin eller tetracyclin. Et af parrene er givet med bismuthcitrat og en H2-blokker. Der er også regimer til rådighed, der bruger kun to slags medicin, men de har ikke vist sig at være så effektiv som dem, der bruger tre typer af medicin.