Nästan hälften av COVID-19-patienterna som deltog i studien i Hubei-provinsen i Kina uppvisade matsmältningssymptom, såsom diarré och anorexi, och nämnde det som deras främsta klagomål. Studien avslöjar också att patienter med matsmältningssymtom hade ett längre gap mellan symptomdebut och sjukhusintag än patienter som endast uppvisade andningssymtom och var mindre benägna att bli botade och utskrivna än de utan matsmältningssymtom.
Författarna rekommenderar att "misstankens index kan behöva höjas tidigare hos riskpatienter som uppvisar matsmältningssymtom snarare än att vänta på att andningssymtom ska dyka upp."