Okužba s kroničnim virusom hepatitisa B (HBV) prevladuje v Aziji in je močno povezana z razvojem hepatocelularnega karcinoma (HCC), najpogostejši rak jeter. Trenutno učinkovito zdravljenje HCC majhne do zmerne velikosti je omejeno na operacijo, presaditev jeter in lokalno-regionalno zdravljenje, ki uničuje rakave celice z intervencijskimi radiološkimi sredstvi, medtem ko zdravljenje z zdravili pomaga le pri skromnem povečanju celotnega preživetja pri obsežnejši bolezni. Pri bolnikih, pri katerih se po presaditvi jeter ponovi HCC, možnosti zdravljenja so še bolj omejene.
"V tej študiji smo pokazali, da lahko integrirane komponente gena HBV-DNA v celicah HCC aktivirajo funkcionalne celice T, specifične za HBV. Zato z analizo specifičnih vzorcev integracije HBV-DNA v teh celicah HCC, smo lahko izbrali, oblikovanje in inženiring individualiziranih T celic za terapijo. Naše študije so pokazale, da so te konstruirane T celice lahko uničile tumor, "je dejal dr. Antonio Bertoletti, Profesor programa za nastajajoče nalezljive bolezni (EID) pri Duke-NUS, Ustanovitelj singapurskega biotehnološkega podjetja Lion TCR in soavtor študije.
"Pri dveh bolnikih s presajenimi jetri je bilo uspešno izvedenih več kot 20 infuzij T celic. Nobeden od bolnikov ni imel neželenih učinkov, povezanih z zdravljenjem, eden od njih pa je zmanjšal velikost tumorja oddaljenih metastaz raka jeter. Glede na to, da je 80 odstotkov primerov HCC v Aziji trenutno povezanih s HBV, ta pristop bi lahko privedel do velikega preboja pri izboljšanju preživetja in kakovosti življenja bolnikov s to boleznijo, "je dejal dr. Thinesh Lee Krishnamoorthy, Svetovalec, Oddelek za gastroenterologijo in hepatologijo, SGH, in soavtor te študije.
Avtorji nameravajo dodatno izboljšati tehniko in strategijo zdravljenja z nadaljnjo raziskovalno študijo in preskušanji za izboljšanje učinkovitosti terapije.
Ta translacijski raziskovalni projekt je lani prejel nagrado raziskovalne ekipe SingHealth Duke-NUS in je rezultat sodelovanja med raziskovalci in zdravniki v programu za infekcijske bolezni Duke-NUS, in SGH oddelek za gastroenterologijo in hepatologijo, Oddelek za vaskularno in intervencijsko radiologijo, in oddelek za hematologijo, pa tudi singapursko biotehnološko podjetje, Lion TCR.