Kronisk hepatitis B -virus (HBV) -infektion er fremherskende i Asien og er stærkt forbundet med udviklingen af hepatocellulært karcinom (HCC), den almindeligt forekommende leverkræft. De i øjeblikket effektive behandlinger for HCC i lille til moderat størrelse er begrænset til kirurgi, levertransplantation og lokoregional behandling, der dræber kræftceller ved hjælp af interventionelle radiologiske midler, mens behandling med medicin kun hjælper med en beskeden stigning i den samlede overlevelse ved mere omfattende sygdom. Hos patienter, der har HCC -tilbagefald efter levertransplantation, behandlingsmulighederne er endnu mere begrænsede.
"I denne undersøgelse viste vi, at de integrerede HBV-DNA-genkomponenter i HCC-cellerne var i stand til at aktivere funktionelle HBV-specifikke T-celler. Derfor er ved at analysere de specifikke HBV-DNA-integrationsmønstre i disse HCC-celler, vi kunne vælge, designe og konstruere de individualiserede T -celler til terapi. Vores undersøgelser viste, at disse konstruerede T -celler var i stand til at ødelægge tumoren, "sagde dr. Antonio Bertoletti, Professor i programmet Emerging Infectious Diseases (EID) ved Duke-NUS, Grundlægger af biotekvirksomheden i Singapore, Lion TCR, og medforfatter af undersøgelsen.
"Der var over 20 T-celleinfusioner, der blev udført med succes på de to levertransplanterede patienter. Ingen af patienterne oplevede bivirkninger relateret til behandlingen, og en af dem havde en reduktion i tumorstørrelsen af fjerne metastaser af leverkræften. I betragtning af at 80 procent af HCC-sagerne i Asien i øjeblikket er HBV-relaterede, denne tilgang kan føre til et stort gennembrud med hensyn til at forbedre overlevelse og livskvalitet for patienter, der lider af denne sygdom, "sagde Dr. Thinesh Lee Krishnamoorthy, Konsulent, Institut for Gastroenterologi og Hepatologi, SGH, og medforfatter af denne undersøgelse.
Forfatterne planlægger at forfine teknikken og behandlingsstrategien yderligere med yderligere forskningsundersøgelser og forsøg for at forbedre terapiens effektivitet.
Dette translationelle forskningsprojekt vandt SingHealth Duke-NUS Research Team Award sidste år og er et resultat af et samarbejde mellem forskere og klinikere ved Duke-NUS 'Emerging Infectious Diseases Program, og SGH's afdeling for gastroenterologi og hepatologi, Institut for vaskulær og interventionel radiologi, og Institut for Hæmatologi, samt Singapore bioteknologisk virksomhed, Løve TCR.