Rotavírus zostáva na celom svete hlavnou príčinou infantilnej gastroenteritídy, aj keď príchod očkovania podstatne znížil súvisiacu úmrtnosť. Po nedávnom zavedení očkovania proti rotavírusom došlo k 15% zníženiu výskytu diabetu 1. typu u austrálskych detí mladších ako štyri roky, čo naznačuje, že očkovanie proti rotavírusom by mohlo prispieť k primárnej prevencii tohto autoimunitného ochorenia. Toto zistenie dopĺňa štúdie na ľuďoch a zvieratách, ktoré implikovali rotavírus do vývoja diabetu 1. typu u geneticky vnímavých detí.
V článku, Harrison a kolegovia začínajú preskúmaním molekulárnych dôkazov podporujúcich ich hypotézu a poukazujú na súvislosť medzi infekciou rotavírusom a autoprotilátkami ostrovčekov v sére. Diskutujú tiež o výsledkoch naznačujúcich, že rotavírusová infekcia spôsobuje pankreatickú patológiu, ako aj environmentálne faktory, ktoré podporujú nárast výskytu cukrovky 1. typu. Nakoniec, skúmajú údaje na úrovni populácie naznačujúce, že očkovanie proti rotavírusom môže byť spojené s poklesom výskytu diabetu 1. typu. Podľa autorov, bude dôležité identifikovať, ktoré deti budú s najväčšou pravdepodobnosťou chránené očkovaním proti rotavírusom. Navyše, budúce štúdie by sa mali zamerať na odhalenie mechanizmov ochorenia a priamo preukázať, či rotavírus infikuje ľudský pankreas pred nástupom autoimunity ostrovčekov alebo cukrovky 1. typu.
Očkovanie proti rotavírusu môže mať u niektorých detí ďalší prínos v tom, že sú primárnou prevenciou diabetu 1. typu.
Leonard C. Harrison z University of Melbourne v Austrálii