El rotavirus sigue siendo la principal causa de gastroenteritis infantil en todo el mundo, aunque el advenimiento de la vacunación ha disminuido sustancialmente la mortalidad asociada. Tras la reciente introducción de la vacunación contra el rotavirus, ha habido una disminución del 15% en la incidencia de diabetes tipo 1 en niños australianos menores de cuatro años, sugiriendo que la vacunación contra el rotavirus podría contribuir a la prevención primaria de esta enfermedad autoinmune. Este hallazgo complementa los estudios en humanos y animales que implican al rotavirus en el desarrollo de diabetes tipo 1 en niños genéticamente susceptibles.
En el artículo, Harrison y sus colegas comienzan revisando la evidencia molecular que respalda su hipótesis y señalan la asociación entre la infección por rotavirus y los autoanticuerpos de los islotes séricos. También discuten los resultados que indican que la infección por rotavirus induce patología pancreática, así como factores ambientales que promueven el aumento en la incidencia de diabetes tipo 1. Finalmente, revisan datos a nivel de población que sugieren que la vacunación contra el rotavirus puede estar asociada con una disminución en la incidencia de diabetes tipo 1. Según los autores, Será importante identificar qué niños tienen más probabilidades de estar protegidos por la vacunación contra el rotavirus. Es más, los estudios futuros deben tener como objetivo revelar los mecanismos de la enfermedad y demostrar directamente si el rotavirus infecta el páncreas humano antes de la aparición de la autoinmunidad de los islotes o la diabetes tipo 1.
La vacunación contra el rotavirus puede tener el beneficio adicional en algunos niños de ser una prevención primaria para la diabetes tipo 1.
Leonard C. Harrison de la Universidad de Melbourne en Australia