Operácia na odstránenie žlčníka sa nazýva cholecystektómia (chol-e-cys-tec-toe-mee). Žlčník sa odstráni cez 5 až 8 palcov dlhý rez alebo rez vo vašom bruchu. Počas otvorenej cholecystektómie sa rez vedie tesne pod rebrami na pravej strane a vedie tesne pod pás.
Menej invazívny spôsob odstránenia žlčníka sa nazýva laparoskopická cholecystektómia. Táto operácia používa laparoskop (nástroj používaný na videnie vnútra vášho tela) na odstránenie žlčníka. Vykonáva sa cez niekoľko malých rezov, a nie cez jeden veľký rez, zvyčajne 4 rezy, z ktorých každý má dĺžku jeden palec alebo menej.
Laparoskop je malá, tenká trubica, ktorá sa vloží do vášho tela cez malý rez tesne pod pupkom. Váš chirurg potom môže vidieť váš žlčník na televíznej obrazovke a vykonať operáciu pomocou nástrojov vložených do troch ďalších malých rezov v pravej hornej časti brucha. Váš žlčník sa potom vyberie cez jeden z rezov.
Pri laparoskopickej cholecystektómii sa môžete vrátiť do práce skôr, po operácii budete mať menej bolesti a budete mať kratší pobyt v nemocnici a kratší čas na zotavenie. Operácia na odstránenie žlčníka laparoskopom si nevyžaduje prerezanie svalov brucha, ako je to pri otvorenej operácii. Rez je oveľa menší, čo umožňuje rýchlejšie zotavenie.
Pri laparoskopickej cholecystektómii pravdepodobne budete musieť zostať v nemocnici len niekoľko hodín alebo cez noc. Pri otvorenej cholecystektómii by ste museli zostať v nemocnici asi päť dní. Pretože pri laparoskopickej cholecystektómii sú rezy menšie, po tejto operácii nie je taká bolesť ako po otvorenej cholecystektómii.
Ak ste v minulosti podstúpili operáciu v oblasti žlčníka, ak často krvácate alebo ak máte akýkoľvek problém, ktorý by vášmu lekárovi sťažoval vidieť váš žlčník, môže byť pre vás lepšia otvorená operácia. Niekedy môže váš chirurg začať robiť postup laparoskopicky a potom prejsť na otvorený postup. Váš lekár rozhodne, ktorý typ operácie je pre vás najlepší.
Komplikácie môžu zahŕňať krvácanie, infekciu a poranenie potrubia (trubice), ktoré prenáša žlč z vášho žlčníka do vášho dvanástnika (tenkého čreva). Taktiež počas laparoskopickej cholecystektómie môže dôjsť k poraneniu čriev alebo veľkých krvných ciev, keď sú nástroje vložené do brucha. Všetky tieto komplikácie sú zriedkavé.