SARS-CoV-2 - это РНК-вирус, принадлежащий к семейству Coronaviridae рода Betacoronavirus. Белок Spike (S) этого вируса в первую очередь опосредует взаимодействие с человеческими клетками-хозяевами. Рецептор-связывающий домен (RBD), присутствующий на поверхности S-белка, связывается с рецептором ангиотензин-превращающего фермента 2 (ACE2) хозяина. ACE2 присутствует в нескольких тканях хозяина, такие как эпителиальные клетки GI и клетки печени.
Исследователи обнаружили присутствие этого вируса в нескольких тканях, например, пищевод, желудок, двенадцатиперстная кишка, и прямая кишка. Также, эндоскопия госпитализированных пациентов с тяжелой инфекцией COVID-19 показала кровотечение из пищевода с эрозиями и язвами.
Люди с сопутствующими заболеваниями обычно страдают от тяжелой инфекции COVID-19. У этих пациентов уровень ACE2 в легких выше, чем у пациентов без сопутствующих заболеваний. Недавнее исследование показало, что ACE2 значительно экспрессируется в легких у людей, страдающих хроническими обструктивными заболеваниями легких и легочной артериальной гипертензией. Поскольку экспрессия ACE2 зависит от определенных условий, таких как повышенный уровень глюкозы, гипоксия, и клеточный стресс, Исследователи считают, что другие сопутствующие заболевания, связанные с ЖКТ, могут быть связаны с различными формами COVID-19.
Новое исследование, опубликованное в журнале Границы медицины указали, что пищевод Барретта (ПБ) и гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь (ГЭРБ) могут представлять собой новые сопутствующие заболевания, связанные с заболеванием SARS-CoV-2. Предыдущее исследование показало, что в Соединенных Штатах 5,6% взрослых имеют БЭ, заболевание, при котором плоскоклеточная слизистая оболочка пищевода повреждается ГЭРБ.
В этом исследовании, исследователи обнаружили, что ACE2 высоко экспрессируется в пищеводе пациентов с БЭ. У этих пациентов кислый pH индуцирует экспрессию ACE2. Команда культивировала первичные моноциты человека при пониженном pH, которые выявили усиление экспрессии ACE2 и более значительную вирусную нагрузку при инфекции SARS-CoV-2.
Исследователи предполагают, что кислый pH усиливает инфекцию COVID-19, активируя рецептор ACE2, и это, по очереди, может иметь клинические последствия для пациентов, страдающих ГЭРБ или БЭ. Хотя нет данных о механизмах, которые связывают изменения pH и экспрессию ACE2, предыдущие исследования показали, что гипоксические состояния могут увеличивать экспрессию ACE2. Это исследование показало, что два из известных регуляторов ACE2, а именно, HNF1B и FOXA2, сообщалось о повышении регуляции в 6 из 8 транскриптомных исследований BE. Это указывает на то, что эти регуляторы могут быть связаны с pH-индуцированной экспрессией ACE2 в BE.
Одним из основных характерных признаков заболевания COVID-19 является поражение легких, что может привести к острой гипоксии и другому респираторному ацидозу. Кроме того, исследователи считают, что у некоторых серьезно инфицированных пациентов с COVID-19, возникает ацидоз крови. Это состояние ухудшает состояние пациента за счет увеличения экспрессии ACE2, который усиливает проникновение SARS-CoV-2 в клетки человека. Также, повышенный уровень фермента лактатдегидрогеназы, который превращает лактат из пирувата, был связан с тяжелым заболеванием COVID-19. Этот повышенный уровень лактата может напрямую изменять внеклеточный и внутриклеточный pH, который изменяет экспрессию ACE2. Требуются дополнительные исследования, чтобы оценить, в какой степени острый системный ацидоз влияет на тяжесть COVID-19. В этом исследовании, исследователи показали, что только pH может изменить экспрессию ACE2 и впоследствии подавить инфекцию SARS-CoV-2 у пациентов.
Это исследование включало две независимые когорты, состоящие из 1, 357 пациентов, инфицированных SARS-CoV-2. Одна группа ранее использовала ингибиторы протонной помпы (ИПП), а другая группа состояла из лиц, которые не принимали препарат. Это исследование показало, что пациенты, получавшие ИПП (используемый для лечения ГЭРБ), подвергались большему риску развития тяжелой инфекции SARS-CoV-2. Это оценивалось по увеличению количества госпитализированных в реанимацию.
Дальше, ученые также сообщили, что уровень смертности увеличился в 2-3 раза в группе, получавшей ИПП, по сравнению с теми, кто не принимает этот препарат. Этот результат согласуется с предыдущими исследованиями, в которых был проведен метаанализ, показывающий, что ИПП повышают риск прогрессирования COVID-19 до тяжелой степени. В предыдущем исследовании также сообщалось, что люди, получавшие ИПП, подвергались большему риску заражения COVID-19, возможно, потому, что ИПП снижает желудочный барьер для SARS-CoV-2.
Авторы этого исследования считают, что pH может сильно влиять на инфекцию SARS-CoV-2 и тяжесть заболевания. Тем не мение, Для подтверждения этого открытия, а также определения молекулярного механизма, связанного с pH-индуцированной экспрессией ACE2, необходимы дополнительные исследования с использованием более крупных когорт.