O que esperar durante a triagem do câncer de cólon

O câncer colorretal (câncer de cólon e reto) está sempre entre os cinco principais tipos de câncer mais comuns, e é por isso que é tão importante fazer o rastreamento. Geralmente, é recomendado que as pessoas comecem a ser rastreadas aos 50 anos, ou antes, se esse tipo de câncer estiver no histórico familiar do paciente.

Há uma variedade de testes usados ​​para rastrear câncer de cólon ou pólipos pré-cancerosos, mas a linha de base e o padrão-ouro para detectar esse câncer continua sendo a colonoscopia. É a melhor maneira de detectar a presença de lesões cancerígenas ou pólipos no cólon que podem se transformar em câncer.

Vamos falar sobre o que você pode esperar para os vários tipos de testes de rastreamento do câncer de cólon e como se preparar para cada tipo de teste para obter os resultados mais precisos.

Colonoscopia tradicional para câncer de cólon

A colonoscopia não é apenas um procedimento de diagnóstico – o que significa que o médico pode obter um diagnóstico bastante claro – mas também permite que o médico detecte e remova quaisquer pólipos pré-cancerosos no cólon. Cada pólipo detectado pode ser removido imediatamente durante o mesmo procedimento.

O paciente deve seguir um regime alimentar bastante rigoroso por vários dias antes de fazer uma colonoscopia. Isso ocorre porque o cólon deve ser totalmente limpo para que o médico obtenha uma imagem precisa do cólon, sem distrações.

Este regime costumava ser mais difícil do que é agora; gastroenterologistas desenvolveram um sistema mais suave de limpeza do cólon do que em anos anteriores. Os médicos estavam motivados a obter um método mais palatável, uma vez que a preparação fez com que muitos pacientes não quisessem fazer uma colonoscopia.

Como a colonoscopia requer sedação geral durante o procedimento, outra pessoa deve acompanhar o paciente até o exame. O paciente não poderá dirigir para casa sozinho. (Lembre-se de que muitas clínicas também não permitem que estranhos dirijam, para a própria cobertura legal da clínica e a segurança ideal do paciente.)

Após a colonoscopia, sangramento ocasional do reto é possível, especialmente se os pólipos foram removidos durante o procedimento. Os pacientes geralmente relatam cólicas e inchaço após o teste devido à presença de ar sendo forçado a subir no cólon.

Colonoscopia Virtual

Uma colonoscopia virtual usa um scanner de TC para obter cortes transversais dos órgãos abdominais do paciente. Essas varreduras permitem que um médico detecte anormalidades no reto ou no cólon.

O procedimento é totalmente não invasivo, portanto não há necessidade de sedação. No entanto, o ar será bombeado para o reto para preencher o cólon e tornar as alterações mais fáceis de detectar.

Como não há acesso direto ao cólon durante esse exame, se forem detectadas alterações, será necessária uma colonoscopia regular para examinar os pólipos e removê-los.

Exame de sangue oculto nas fezes

O teste de sangue oculto nas fezes (FOBT) e o teste imunoquímico fecal (FIT) são exames laboratoriais realizados em amostras de fezes de um paciente. Usando essas amostras, os técnicos de laboratório podem detectar a presença de sangue oculto.

Esse teste pode ser feito em casa, sem nenhum preparo, e enviado pelo correio para o laboratório. No entanto, se um paciente tiver hemorroidas, o teste pode transmitir falsos positivos, exigindo que uma colonoscopia seja realizada para descartar quaisquer lesões cancerígenas ou pré-cancerosas. 

Teste de DNA de fezes

Este teste também é feito em casa, onde é coletada uma amostra de fezes. Não há preparação de bebida, sedação ou inserção de objetos no reto.

O teste verifica quaisquer alterações no DNA das células que possam indicar a presença de câncer de cólon ou lesões pré-cancerosas. Este teste também procura sangue nas fezes; se for encontrado sangue, uma colonoscopia provavelmente será recomendada. 

Sigmoidoscopia Flexível

Este teste envolve um tubo fino e flexível (sigmoidoscópio) que é inserido no reto com uma pequena câmera acoplada. O médico pode então ver dentro do reto e do cólon em um procedimento que leva cerca de 20 minutos.

Os benefícios incluem a falta de sedação, preparação mais fácil do que antes de uma colonoscopia e o fato de que uma biópsia é possível, se necessário. No entanto, o teste verifica apenas a parte inferior do cólon, portanto, quaisquer crescimentos anormais no cólon superior serão perdidos.

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