As altas doses de quimioterapia e radiação administradas antes do TMO iniciam uma cascata de eventos - incluindo a liberação de citocinas como interferons e interleucinas - que podem danificar o revestimento do intestino e alterar a composição do microbioma intestinal. Essas e outras alterações envolvendo a ativação de células T podem levar aos estágios iniciais da doença do enxerto contra o hospedeiro.
Pooja Khandelwal, MD e co-autores do Centro Médico do Hospital Infantil de Cincinnati (OH) e Prolacta Bioscience (Duarte, CA) desenhou um estudo no qual as crianças submetidas ao TMO receberam leite humano ou fórmula com início três dias antes e continuando por duas semanas após o procedimento. Além das diferenças nos marcadores inflamatórios e de lesão intestinal, o artigo intitulado "Um estudo piloto de leite humano para reduzir a inflamação intestinal após o transplante de medula óssea" também mostrou níveis mais baixos de vários vírus e bactérias intestinais nas amostras de fezes de crianças que receberam leite humano em comparação com aquelas que receberam fórmula.
"Embora seja apenas um estudo piloto, tem o potencial de ser um estímulo para estudos prospectivos randomizados adequados que irão explorar o valor do leite humano como terapia adjuvante no manejo de todos os transplantes, "diz Arthur I. Eidelman, MD, Editor-chefe da Remédio para amamentação .